Rusland verwerpt Britse beschuldiging dat het ‘marionetten-regime’ in Oekraïne wil installeren

De Britse regering zei zaterdag informatie te hebben dat Rusland een pro-Russische regeringsleider in Oekraïne aan de macht wil helpen, terwijl het ondertussen de opties openhoudt voor een invasie van zijn buurland. De bewering was gebaseerd op een analyse van informatie van inlichtingendiensten, zonder dat bewijs werd geleverd die de claim staafden.

“De desinformatie die door het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken wordt verspreid, bewijst opnieuw dat het de Navo-landen zijn, geleid door de Angelsaksen, die de spanningen rond Oekraïne doen escaleren”, meldde woordvoerster Maria Zakharova van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zondag op de online berichtendienst Telegram. ,,We roepen het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken op om te stoppen met provocerende activiteiten, stop met het verspreiden van onzin”, aldus de zegsvrouw. 

In een zeldzame openbare verklaring die het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken zaterdagavond publiceerde, staat dat de Russische geheime diensten contact hebben met verschillende Oekraïense politici, onder wie enkele voormalige ministers en oud-premier Mikola Azarov. Hij trad in januari 2014 af, ten tijde van grote pro-Europese protesten in het land. Uiteindelijk leidden die protesten tot het vertrek van de toenmalige pro-Russische president, die later naar Rusland vluchtte. In de Britse verklaring wordt de oud-parlementariër Evgeni Moerajev genoemd als potentiële leider van een pro-Moskou-regering in Oekraïne. 

Moerajev ontkende zondag tegenover de Britse krant The Guardian dat Moskou hem op het oog heeft om de regering van Oekraïne te leiden. ,,Het lijkt me niet erg logisch. Rusland heeft mij verbannen. En niet alleen dat, ook het geld van een bedrijf van mijn vader is in beslag genomen.”

De Britse plaatsvervangend premier en oud-minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab zei zondag dat het installeren van “een marionetten-regime” in Oekraïne “zeer ernstige gevolgen” zal hebben voor Rusland. Hij sprak daarbij over “zware economische sancties”.  

Een woordvoerder van het Witte Huis noemde de Britse beschuldigingen ‘zeer verontrustend’. Groot-Brittannië roept Rusland op tot ‘deëscalatie’, zegt de Britse minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss. Het land moet ‘zijn campagne van agressie en desinformatie beëindigen’, aldus Truss. Vorige week beschuldigde de Verenigde Staten Rusland er al van om saboteurs naar Oost-Oekraïne te sturen om onrust te stoken, met als doel om een inval te rechtvaardigen. 

Rusland heeft meer dan 100.000 soldaten verzameld aan de grens met Oekraïne. Westerse landen vrezen een Russische inval en hebben president Poetin herhaaldelijk gewaarschuwd voor zware repercussies. De VS heeft Amerikaanse staatsburger uit voorzorg al opgeroepen het land te verlaten. 

Volgende week spreekt de Britse premier Boris Johnson met de leiders van de G7, de zeven machtigste industrielanden, over nieuwe sancties tegen Rusland. Het Kremlin ontkent aanvalsplannen te hebben, maar wil dat Navo-troepen zich terugtrekken uit Oost-Europa.