Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern kondigt plotseling haar vertrek aan

Volgens de premier is het een ‘privilege’ om aan het roer te staan, maar is het daarom juist belangrijk om te beseffen hoe groot haar verantwoordelijkheid is. ,,De verantwoordelijkheid om te weten wanneer je de juiste persoon bent om te leiden en ook wanneer je dat niet bent. Ik weet wat deze functie van me vraagt. En ik weet dat ik niet langer genoeg in de tank heb haar eer aan te doen. Zo simpel is het,” aldus Ardern tijdens de aankondiging. ,,We geven alles wat we kunnen zolang we kunnen, en dan is het tijd om te stoppen. En voor mij is het nu tijd.”

Ardern werd zes jaar geleden op 37-jarige leeftijd gekozen tot premier en was in 2017 de jongste vrouwelijke regeringsleider ter wereld. Het jaar daarop beviel ze als tweede wereldleider tijdens haar ambtsperiode van dochtertje, Neve Te Aroha. Ze nam haar kindje zelfs mee naar een VN-vergadering, om het te kunnen verschonen en borstvoeding te kunnen geven. In 2021 kwam Neve opnieuw in het nieuws toen ze een livestream van haar moeder stoorde, terwijl ze al op bed had moeten liggen.

Ardern overzag het strenge coronabeleid in Nieuw-Zeeland tijdens de pandemie en scherpte de wapenwetten aan nadat een schutter in twee moskeeën in Christchurch 51 dodelijke slachtoffers maakte. Mede dankzij haar strenge, maar duidelijke corona-optreden won ze in 2020 de verkiezingen met overmacht. Ze kreeg ruwweg de helft van alle stemmen.

Maar het afgelopen jaar heeft Ardern ook te maken gehad met een ‘aanzienlijke toename’ van het aantal bedreigingen met geweld, met name van complottheoretici en antivaccinatiegroepen die woedend waren over de vaccinmandaten en de lockdowns van het land. ,,Ik wil niet de indruk wekken dat de tegenslag waarmee je in de politiek wordt geconfronteerd, de reden is dat mensen vertrekken. Ja, het heeft wel degelijk invloed. We zijn tenslotte mensen, maar dat was niet de basis van mijn beslissing.”

Zaterdag komt Arderns Labour-partij bijeen om een nieuwe leider te kiezen, die dan op 7 februari het premierschap kan overnemen. Vicepremier Grant Robertson, die ook minister van Financiën is, zei in een verklaring dat hij zich niet kandidaat zal stellen als de volgende Labour-leider.

Ardern kondigde ook aan dat de parlementsverkiezingen dit jaar op 14 oktober zullen plaatsvinden. Daarin zal zij niet verkiesbaar zijn, zo maakte ze duidelijk. Wel blijft ze tot eind april aan als parlementslid. Ardern gaf aan vooral meer tijd met haar gezin door te willen brengen. Ze bedankte haar partner, Clarke Gayford, en dochter als ‘degenen die het meeste van ons allemaal hebben opgeofferd’. ,,Aan Neve: mama kijkt ernaar uit om er voor je te zijn als je dit jaar naar school gaat. En aan Clarke - laten we eindelijk gaan trouwen.”

Bekijk hier al onze video’s over de politiek: