Kim had niets te verliezen, Trump wel

Kim Jong-un wilde beëindiging van de economische sancties tegen Noord-Korea, maar kon daar te weinig tegenover stellen om Donald Trump een overeenkomst te laten ondertekenen. President Trump zei in een persconferentie na de abrupt beëindigde topontmoeting dat hij ,,dacht wel een productieve tijd te hebben gehad, maar dit ging over sancties. Zij willen van alle sancties af en dat kunnen wij niet doen’’, aldus Trump. Geen harde toezeggingen dus over het inperken van de nucleaire ambities van Noord-Korea. En dus gingen de partijen onverrichter zake uit elkaar. 

Een Nobelprijs voor de Vrede zit er dit jaar waarschijnlijk niet in voor de Amerikaanse president. Trump zelf zei eerder dit jaar dat zijn inspanningen voor vrede op het Koreaanse schiereiland daarvoor wel in aanmerking kwamen. De Japanse premier Abe had hem dat in een brief geschreven. Maar ondanks alle hartelijkheid en een bloeiende persoonlijke vriendschap met Kim Jong-un (alweer volgens Trump zelf) is de Amerikaanse president er niet in geslaagd tot enige overeenstemming te komen op de tweede top. 

Net als vorig jaar, in Singapore, eindigt ook deze top tussen de Amerikaanse president en de leider van Noord-Korea daarom met vage intenties, goede bedoelingen en weinig concreets. ,,Beide onderhandelingsteams kijken uit naar toekomstige onderhandelingen’’, heet dat in diplomatieke taal.

De druk was enorm voor Donald Trump om in Hanoi een succes te scoren. Thuis ligt de Amerikaanse president immers zwaar onder vuur na de belastende getuigenis van zijn voormalige advocaat Michael Cohen voor het Huis van Afgevaardigden. Hij noemde Trump ‘een leugenaar, een oplichter en een racist’.

Er was wel enige hoop rond deze top. Na het mediaspektakel vorig jaar in Singapore zouden in Hanoi spijkers met koppen worden geslagen. Ondanks het uitwisselen van overdreven complimenten van Trump aan het adres van Kim Jong-un (zelfs de Engelssprekende Noord-Koreaan moest erom grinniken) blijken de standpunten toch zeer ver uit elkaar te liggen. Duidelijk is dat Noord-Korea niet verder wil gaan dan het (tijdelijk) stoppen van nucleaire tests. Geen sprake van buitenlandse controle op het nucleaire programma van Kim Jong-un, laat staan dat het arsenaal wordt afgebouwd. Zonder die troeven zou Kim Jong-un ook snel uitgespeeld zijn.

Voor Kim Jong-un is de ontmoeting niettemin weer een succes. Hij stond immers weer op het wereldtoneel, werd toegejuicht door een menigte in Hanoi en thuis kan hij heel goed uitleggen dat hij een harde onderhandelaar is. Anders ligt dat voor Donald Trump die thuis zat problemen heeft en nu ook op het internationale podium een flinke tegenvaller moet incasseren. Hoe dit recht te praten? Want de door hem bewonderde Kim Jong-un lijkt een betere strateeg dan de man die zichzelf ooit tot de beste dealmaker op aarde uitriep.

Kijk hier naar de uitleg van Trump: