De topadviseur van president Donald Trump waarschuwde dat zijn land 'terug zal vechten' als het hof een onderzoek instelt naar het optreden van Amerikanen in Afghanistan. De Verenigde Staten en Israël erkennen het ICC niet en vinden dat Amerikanen en Israëliërs niet door het hof vervolgd kunnen worden.

Washington is bezorgd dat het hof mogelijke oorlogsmisdaden gaat onderzoeken. Als dat gebeurt zal de VS rechters en aanklagers die aan het ICC verbonden zijn de toegang tot de Verenigde Staten ontzeggen,  en hen proberen te vervolgen in Amerikaanse rechtbanken.

Bolton had aangekondigd dat rechters en aanklagers bij het ICC persoonlijk kunnen worden aangepakt. Zo kan Washington bijvoorbeeld sancties opleggen, de juristen weren en hun financiële tegoeden in de VS te bevriezen. Zij kunnen zelfs worden vervolgd binnen het Amerikaanse rechtssysteem.

Het hof zegt nu in een verklaring vastberaden door te zullen werken en benadrukt een onafhankelijke en neutrale instelling te zijn die wordt gesteund door 123 landen.

ICC-aanklager Fatou Bensouda had vorig jaar gezegd dat er grond is om aan te nemen dat misdaden tegen de menselijkheid zijn gepleegd in Afghanistan. Ze zei onderzoek te willen doen naar alle partijen die betrokken zijn bij het conflict, inclusief de Amerikanen.