Hooggerechtshof VS: Lhbti+-werknemers mogen niet worden ontslagen op basis van geaardheid

CNN noemt de uitspraak een belangrijke mijlpaal voor de lhbti+-gemeenschap en een tegenslag voor de regering van president Donald Trump. Die was namelijk van mening dat de zogenoemde Title VII van de Civil Rights Act, die discriminatie op basis van geslacht verbiedt, niet geldt voor uitingen van genderidentiteit en seksuele voorkeur. Geslacht gaat over de aangeboren, puur lichamelijke geslachtskenmerken, gender over hoe mensen zich voelen.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof bestaat uit negen rechters, van wie zes van mening zijn dat het ontslaan van werknemers om hun geaardheid onwettig is. Donald Trump heeft sinds zijn aantreden als president twee rechters voor het hooggerechtshof benoemd – onder wie de controversiële Brett Kavanaugh – waardoor het hooggerechtshof overwegend conservatief is geworden. Dit maakt de uitspraak van vandaag des te opvallender.

‘Een werkgever die een individu ontslaat omdat die homoseksueel of transgender is, ontslaat die persoon voor karaktereigenschappen of acties die niet in twijfel zouden zijn getrokken bij werknemers van een andere genderidentiteit. Geslacht speelt een onmiskenbare rol in de beslissing [om iemand te ontslaan] en dat is precies wat de wet verbiedt’, schreef rechter Neil Gorsuch, een van de conservatieve rechters en aangesteld door Trump.

De drie rechters die tegen de uitbreiding van wet stemden, zijn van mening dat mensen als transgenders en homoseksuelen niet onder de regels vielen toen de Civil Rights Act werd opgesteld. Een van hen, rechter Samuel Alito, onderbouwde zijn mening als volgt: ‘Zelfs als discriminatie op basis van seksuele oriëntatie of genderidentiteit valt onder de interpretatie van discriminatie op basis van geslacht, is dit niet wat werd bedoeld op het moment dat Title VII werd aangenomen.’

Verschillende groepen die opkomen voor de rechten van de lhbti+-gemeenschap hebben verheugd gereageerd op de uitspraak. Sarah Kate Ellis, voorzitter van de LHBTI-groep GLAAD, zegt  in een verklaring dat de beslissing ‘een stap richting de erkenning van de waardigheid van transgenders en alle leden van de LHBTI+-gemeenschap’. Presidentskandidaat Joe Biden noemt de uitspraak een ‘memorable stap voorwaarts voor ons land’.

De zaak kwam tot het hooggerechtshof nadat drie Amerikanen in aparte zaken claimden te zijn ontslagen vanwege hun seksuele oriëntatie. Een van hen, Aimee Stephens, werd in 2013 ontslagen nadat ze tegen haar baas en collega’s had verteld voortaan als vrouw door het leven te willen gaan. Toen de zaak voordeed in een lagere rechtbank, bevestigde haar voormalige baas dat Stephens inderdaad was ontslagen omdat ze ‘zichzelf niet langer als man wilde presenteren’. Stephens overleed afgelopen mei aan de gevolgen van een nierziekte. Haar weduwe zei vandaag dat de uitspraak een eerbetoon is aan het nalatenschap van Aimee. 

Twee mannen die een aanklacht indienden zijn met de uitspraak van vandaag ook in het gelijk gesteld. Ook zij claimden te zijn ontslagen vanwege hun seksuele oriëntatie. 

Bekijk onze trending video’s: