Grootste Spaanse drugsvangst ooit op zee: ruim 30 ton hasj in zeiljachten, ook Nederlandse

Bij de operatie, de grootste die tot nu toe door Spanje werd uitgevoerd in de strijd tegen de drugshandel over zee, werden elf verdachten gearresteerd. Het gaat om negen Bulgaren en twee Russen, verklaarden de autoriteiten tegenover Spaanse media. Het onderscheppen van de drugs gebeurde in twee fases in de wateren tussen de Canarische Eilanden en Noordwest-Afrika, de Straat van Gibraltar en de Balearen. 

De high-end zeiljachten, met een totale waarde van zo'n vijf miljoen euro, werden gecharterd door wat de speurders beschouwen als ‘de grootste criminele organisatie die zich toelegt op de hasjsmokkel over zee’. De leiders van die organisatie zouden Bulgaren zijn, aldus de politie.

De ingewikkelde werkwijze van de criminele organisatie, die regelmatig de naam en vlag van de zeiljachten wijzigde, vereiste volgens de Spaanse politie de medewerking van vijf Europese landen. Onder coördinatie van het Spaanse inlichtingencentrum tegen Terrorisme en Georganiseerde Criminaliteit (CITCO) werd samengewerkt met het Britse Nationale Misdaad Agentschap (NCA), het Portugese  Maritieme Analyse- en Operatiecentrum MAOC-N), de Nederlandse, Bulgaarse, Griekse en Italiaanse autoriteiten en politiekoepel Europol.

Het onderscheppen van de zeiljachten bevestigt volgens haar dat de hasj-maffia nieuwe routes opent rond de Canarische Eilanden en Noordwest-Afrika, langs de Portugese kust naar Galicië. Dit in reactie op toenemende druk door de Spaanse veiligheidsdiensten. Die oefenen al geruime tijd in de bestrijding van dit soort drugssmokkel in de Straat van Gibraltar en de gelijknamige ‘campo', het meest zuidelijke district van Spanje dat grenst aan het Britse overzeese gebied Gibraltar.