Dodental door noodweer Brazilië loopt op tot 84, nog ruim 50 mensen vermist

In veertien plaatsen rond havenstad Recife is de noodtoestand afgekondigd. De vrees bestaat dat het aantal slachtoffers nog verder zal oplopen. ,,Er komen nog steeds meldingen binnen over slachtoffers die nog niet zijn gevonden’’, zei gouverneur Paulo Camara van deelstaat Pernambuco op een persconferentie. ,,De zoektocht zal doorgaan totdat we alle vermisten hebben kunnen identificeren.’’

Volgens de laatste berichten zijn bijna 4000 mensen door het noodweer hun huis kwijtgeraakt. Verreweg de meeste dodelijke slachtoffers vielen zaterdag toen door aardverschuivingen op verschillende plekken in de staat in het noordoosten van Brazilië tientallen inwoners omkwamen. Op sociale media zijn video’s te zien van ondergelopen wegen, instortende huizen en aardverschuivingen.

Op sommige plekken in de staatshoofdstad Recife viel volgens het kantoor van de burgemeester tussen vrijdagavond en zaterdagmorgen 236 millimeter regen. Zondag stopte het met regenen. Maar omdat de komende dagen opnieuw hevige regenval wordt verwacht, blijft code rood van kracht in het noordoosten van het land. Schoolgebouwen werden tijdens het weekeinde opengesteld om daklozen op te vangen. 

De Braziliaanse president Jair Bolsonaro sprak op Twitter zijn “verdriet en solidariteit uit met de slachtoffers van deze trieste ramp” en zei dat zijn regering al het mogelijke zal doen “om het lijden te verlichten”. Volgens de president wordt onder meer het leger ingezet “om te helpen bij noodhulpoperaties en de nodige hulp te bieden aan getroffen families”. Hij kondigde aan maandag naar Recife te trekken. 

Eerder dit jaar werd de Braziliaanse staat Rio de Janeiro wekenlang getroffen door hevige stortregens die volgens deskundigen door klimaatverandering steeds erger worden. Alleen al in de maand februari kwamen 240 mensen om het leven.