De lente komt eraan en het warme en zonnige weer trekt meer mensen naar de kust. De stad bekijkt daarom de mogelijkheid om al vroeger strandredders in te zetten en meer recreatiemogelijkheden te voorzien in Zeebrugge-bad. Het voorstel komt van raadslid Johannes Logghe (CD&V), die op de gemeenteraad van dinsdag gunstige signalen kreeg van het stadsbestuur. “Het ziet er immers niet naar uit dat we straks al massaal naar de Spaanse Costa’s kunnen”, zegt hij. “Een aantrekkelijk aanbod in eigen land kan mensen toch een vakantiegevoel geven.”

Schepen van Sport Franky Demon (CD&V) bevestigt dat een uitbreiding van de recreatiezone een piste is die bekeken wordt. “Vorig jaar experimenteerden we al met een uitbreiding van de badzone en dat lukte vrij aardig”, zegt Demon. “Ook met de surfclub willen we samenzitten om te kijken welke mogelijkheden er zijn. We kregen van de uitbater al het signaal dat het ledenaantal door corona fors de lucht in ging. En zelfs een vraag om ook de zone voor brandingsporten uit te breiden in de richting van Blankenberge. Als stad willen we dat gaan bepleiten bij de federale overheidsdienst die hiervoor toelating moet geven.”

Daarnaast wordt ook bekeken of er in bepaalde verlengde weekends, zoals Hemelvaart, al redders kunnen ingezet worden. “Normaal zijn er pas strandredders van ongeveer half juni die dan tot half september toezicht houden”, vult schepen van Personeel Pieter Marechal (CD&V) aan. “We zijn natuurlijk altijd afhankelijk van de weersomstandigheden, maar we zien dat het voorjaar de laatste jaren steeds vroeger warmer wordt en we vinden het belangrijk dat mensen veilig kunnen baden. Extra redders die vroeger ingezet worden, zijn daarbij essentieel.”