Sint-Godelieveabdij zet na 400 jaar deuren open: “Bezoekers mogen voorstellen doen voor nieuwe invulling”

In de 16de eeuw plunderden Bosgeuzen de abdij van Gistel, waar de zusters Benedictinessen verbleven. Daarop zochten die zusters een nieuw onderkomen in Brugge. In de Boeveriestraat kochten ze een huis met erf, dat zou uitgroeien tot een heuse abdij, die tot 2013 bewoond bleef door Benedictinessen. De abdij dateert uit 1623 en was ooit de thuis van 45 zusters. Maar sindsdien is het immense gebouw verlaten. Er vonden weliswaar werken plaats aan de kloosterkerk, maar verder gebeurde er sindsdien nog weinig. De Brugge Foundation, een groep van Bruggelingen die bezorgd zijn om erfgoed, zoekt naar een nieuwe invulling voor het gebouw en wil het weer toegankelijk maken voor toeristen.

De ruimtes zijn mooi bewaard, maar het is de vraag wat je met zo’n gebouw in de toekomst kan doen. “We gaan het aan de mensen vragen”, zegt Peter De Wilde, CEO van Toerisme Vlaanderen. De organisatie schaart zich achter het project en wil de abdij weer toegankelijk maken voor toeristen uit binnen- en buitenland en vooral ook een toekomst uittekenen. “Kom kijken naar dit stukje erfgoed dat 400 jaar lang goed verzorgd is geweest. Wij geloven dat we hier een toekomst kunnen voor vinden.”

Nog tot 12 september kan iedereen kennismaken met de rijke geschiedenis en de ziel van deze plek. “Er is een parcours uitgetekend, langs waar bezoekers de abdij in stilte zullen ontdekken”, gaat Peter De Wilde verder. “De besloten moestuin is daar één van, maar ook de vele mooie ruimtes van de abdij zullen niemand onberoerd laten. Aan het eind van de tocht kan iedereen die dat wil mee op zoek gaan naar een nieuwe toekomst voor de Sint-Godelieveabdij.”

Uiteraard heeft Toerisme Vlaanderen zelf ook al ideeën over die toekomst. “Hier komt zeker geen discotheek. We zullen ook de groene ruimte niet prijsgeven. Voor de rest denk ik dat de nieuwe invulling verband zal houden met de oorspronkelijke bestemming. Onderwijs en zorg kunnen hier nog altijd een plaats hebben. Maar ook spirituele wellness zal hier erg belangrijk zijn.”

Volgens Brugs burgemeester Dirk De fauw (CD&V) is het pilootproject belangrijk voor Brugge. “We zijn natuurlijk trots op ons religieus erfgoed, maar ook bekommerd om de toekomst. Want wat gebeurt er met die waardevolle erfgoedparels wanneer de religieuzen uit de kleine en grote kloosters vertrekken? Dit wordt een belangrijk eerste project.”

De Sint-Godelieveabdij in Brugge bezoeken kan van 12 augustus tot en met 12 september, telkens van woensdag tot zondag van 13 tot 18 uur. Inschrijven vooraf is niet nodig. Meer info via www.detuinvanheden.be.