Koninklijke Roeivereniging Brugge sluit historische deal met stad én bouwt kleedkamers voor dames: “We verwelkomen steeds meer meisjes”

In 1869 al had de Koninklijke Roeivereniging Brugge (KRB) haar eerste stek aan de Handelskom, langs het kanaal Brugge-Oostende. Dat jaar werd de club opgericht als Le Sport Nautique de Bruges, naar aanleiding van een beslissing van het stadsbestuur om op de gemeentefeesten in september 1869 een roeiwedstrijd te organiseren. Een aantal Brugse notabelen organiseerde toen niet alleen een regatta, maar besloot ook met een roeivereniging te starten.

Kort na de eeuwwisseling betaalden zeven gulle leden de bouw van een clubhuis in typisch Engelse Boathousestijl aan het Waggelwater. Dat is inmiddels een geklasseerd monument en een beeldbepalend gebouw, met aan de andere kant van het water het AZ Sint-Jan. In 1979 werd het pand eigendom van de stad Brugge en werd een concessie met de roeivereniging opgemaakt.

Die is nu na veertig jaar vernieuwd en verlengd met minstens 18 jaar. Zit ook vervat in die concessie: een nieuwe loods op een stuk grond tussen de gebouwen van de roeiclub en de buren. “We moesten dit stuk grond wel aankopen, want anders konden we niet groeien”, zegt Hubert De Witte. “Maar nu dragen we ook dit stuk grond over aan de stad, zodat we tegen een schappelijke huurprijs (250 euro per maand, red.) de komende jaren gebeiteld zitten op deze locatie.”

Het stamnummer 4 toont dat de KRB een van de oudste sportverenigingen is van de stad, en na Gent de tweede grootste roeiclub van het land. Niet toevallig heeft Koninklijke Roeivereniging Brugge al verscheidene grote namen naar de Olympische Spelen gestuurd, van Achille Mengé, Didier Vermeesch, Patrick Willems, Marie-Anne Vandermoere, Tom Symoens, Justin Gevaert, Wouter Van Der Fraenen tot Tim Maeyens. Vandaag telt de club 292 leden. “En steeds meer meisjes ook”, stipt Hubert De Witte aan. “Daarom zullen we nu een botenloods in het hoofdgebouw ombouwen tot kleedkamers met sanitair voor dames.”

Nog een aandachtspunt wordt het energiezuiniger krijgen van het hoofdgebouw, een taak die na de afwerking van de nieuwe botenloods op de plank ligt. “Zo kunnen we nog minstens 150 jaar verder”, stelt de voorzitter. 

LEES OOK:

Jan De Bruyne (77), oprichter van het beroemde ’t Brugs Beertje, overleden: “Een café zonder vat pils onder de tap... Dat zou niet lang duren, dachten velen”

Oudste wijnhandel van Brugge viert 200ste verjaardag: “Na de Eerste Wereldoorlog bleef er niks meer van onze zaak in Diksmuide over, we moesten van nul herbeginnen op een onbekende locatie”

Van kindercrèche en indoorspeeltuin naar eigen horecazaak in Brugge: “We begonnen met een foodtruck... en toen kwam corona”