De mix van squash en tennis zit nog steeds in de lift in Vlaanderen. Overal schieten de terreinen als paddenstoelen uit de grond. Er is ook een keerzijde. In verscheidene buurten wordt onder meer geklaagd over geluidsoverlast. De sport zou immers nogal luidruchtig zijn. “Maar dat komt door een slechte inplanting en omkadering”, zeggen ze bij de Koninklijke Hockeyclub Brugge. Die heeft een omgevingsaanvraag ingediend om vier padelvelden te realiseren achter hun tuinen, op het sportterrein De Watertoren in de Brugse deelgemeente.

“Met een paar bewoners hebben we een brief opgesteld om de buurt hiervan op de hoogte te brengen. Iedereen die we spraken, wist hier niets over en we waren er niet gerust op", stelt Pol Lanckriet, bewoner en spreekbuis van de buren. “Dat we zelf in actie schoten, heeft de Hockeyclub doen reageren. Ze plant nu een infovergadering voor de buurt op zaterdag, in een verlengd weekend.”

De bewoners vinden de manier waarop gecommuniceerd wordt niet bemoedigend. En bovendien snappen ze ook de locatie niet. “Er zou een volledige boomgaard voor gekapt worden", zegt Lanckriet. “Dat is niet logisch, in een tijd waarin de stad Brugge uitpakt met meer bomen en meer groen in de stad. Dit terrein grenst aan de tuinen van veel mensen. Padel is een sport die van negen uur ‘s morgens tot elf uur ‘s avonds kan gespeeld worden, zowel in de winter als in de zomer. Er zal geen rust meer zijn voor ons. De cafetaria zal langer open blijven, het kunstmatig licht zal overheersend zijn.”

De buurt rond de watertoren is nochtans wel wat sport gewoon. Er liggen al voetbal- en hockeyterreinen en er is natuurlijk ook het Jan Breydelstadion – en later het geplande nieuwe voetbalcomplex van Club Brugge. “Ik denk dat we stilaan aan de limiet zitten. Is het al niet genoeg geweest?” Bij de Hockeyclub reageren ze in een brief. “Wij zullen er alles aan doen om de overlast voor de buurt tot een absoluut minimum te herleiden”, klinkt het. “In een omzendbrief wordt foutieve informatie gegeven en worden we in een slecht daglicht gesteld. Daarom wensen we in dialoog te gaan met de buurt. En de werkelijke plannen voor te stellen.”

Maar voor de buurt is er nog maar weinig ruimte voor dialoog. “Deze terreinen horen hier niet thuis, maar wel in een afgesloten sportcomplex zoals De Koude Keuken”, zijn ze duidelijk.