Avans mag adjunct ontslaan, hogeschool hoeft geen 1,3 miljoen schadevergoeding te betalen

Birgit Cardinaals was sinds 2016 adjunct-directeur van de Academie voor Deeltijd van Avans. De leiding van de hogeschool zette haar in juni vorig jaar op non-actief en met haar de directeur en drie andere adjuncts. 

Dat gebeurde vanwege aanhoudende financiële problemen bij de deeltijdopleidingen. Het ging om forse tekorten die in 2017 opliepen tot een miljoen en in 2018 nog verder omhoog gingen. De deeltijdacademie gaf volgens het college van bestuur onder meer veel te veel geld uit aan docenten en ander personeel.

Voor de Avans-top aanleiding om de directie ‘vrij te stellen van werk’. Dit naar aanleiding van de Academieraad die het vertrouwen in de directie had opgezegd. Met de andere directeuren zijn inmiddels regelingen getroffen.

Maar Cardinaals weigerde zich erbij neer te leggen. Ze verweet Avans dat ze geschorst werd terwijl ze ziek thuis zat. Ook werd volgens haar niets gedaan om haar terugkeer te bevorderen en kreeg ze slechts één niet passende alternatieve functie aangeboden. 

In het geval dat de arbeidsovereenkomst toch zou worden ontbonden, eiste Cardinaals om toekenning van een transitievergoeding van ruim 65.000 euro en een ‘billijke’ schadevergoeding van meer dan 1,3 miljoen. 

De Avans-leiding betoogde vier weken geleden tijdens de rechtszaak dat de school niets te verwijten viel. Volgens de Avans-top hield Cardinaals tegen beter weten in vast aan een terugkeer als adjunct-directeur en wenste ze op 'geen enkele manier te bewegen'.

De leiding noemde het haar schuld dat de verhouding tussen de partijen ‘ernstig verstoord’ was geraakt; de arbeidsovereenkomst moest om die reden worden opgezegd. De kantonrechter is het daarmee eens: Avans mag Cardinaals per 1 juni van dit jaar ontslaan. 

Bovendien hoeft de hogeschool haar geen transitie- en schadevergoeding te betalen. Wel heeft de voormalige adjunct volgens de rechter met terugwerkende kracht recht op een periodieke salarisverhoging.