Verdachte Brech: ‘Dat ik nooit gemeld heb dat ik Nicky had gevonden, was domheid’

Brech sprak zachtjes en behoudend. Tijdens eerdere zittingen zei hij bijna niks. Nu vertelde hij dat hij was gaan fietsen, op de Brunssummerheide belandde, ging plassen en ‘toen werd zijn aandacht ergens door getrokken’. Hij ging op onderzoek uit, er lag iets roods, hij kwam dichterbij en zag dat er een kind lag. ,,Ik heb hem omgedraaid en op vitale delen gecontroleerd. Ik heb hem bij de heupen gepakt.” 

Advocaat-generaal Gerard Sta wilde precies weten hoe Brech Nicky heeft aangeraakt. Liggend op de vloer van de rechtszaal deed Brech vanmorgen voor hoe hij Nicky heeft omgedraaid. Van de buik op de rug. Daarna vertelde Brech dat hij Nicky's hartslag controleerde. En barstte hij in huilen uit. Hij zegt dat hij geen melding durfde te maken van zijn vondst vanwege zijn zedenverleden. ,,Domheid,” noemt hij dat nu. ,,Toen had ik al naar de politie moeten gaan.” Brech bleef verder dichtbij zijn eerder opgenomen videoverklaring. Op de vraag of hij Nicky’s pyjamabroek naar beneden heeft gedaan, zei hij ‘nee’.

^{Tekst gaat verder onder de video}

Pijnlijk stil werd het toen Sta vroeg waarom Brech vandaag vertelt dat hij Nicky omdraaide door hem bij de heup te pakken. ,,In uw videoboodschap zegt u daar niks over, waar komt nu die herinnering vandaan?” Brech zei: ,,Hoe anders moet ik dan zijn hartslag controleren.” Sta weer: ,,Ik weet het niet, u was daar, ik niet.” Brech vervolgens: ,,Ik ga er vanuit dat ik hem heb gedraaid door hem te pakken bij de heup.”

's Middags kwamen Brechs dna-sporen in de onderbroek van Nicky ter sprake. Volgens Brech wordt daarmee te makkelijk geconcludeerd dat hij Nicky heeft misbruikt en gedood. ,,Is dat een gekke gedachte dan?”, vroeg Sta. ,,Het klopt niet,” zei Brech. Hoe het dna daar dan komt, weet Brech niet. Hij heeft Nicky aangeraakt. ,,Maar in mijn herinnering niet zijn onderbroek.” 

Nicky had de onderbroek achterstevoren en binnenstebuiten aan toen hij werd gevonden. Toen Brech werd geconfronteerd met het 3D-model van de onderbroek, vól met zijn dna-sporen, zei hij: ,,Ik heb geen verklaring.”

Sta ondervroeg Brech tot in detail. Zo bracht hij een pleegkind van Brechs zus ter sprake, tegen wie Brech ooit gezegd zou hebben dat hij één keer verliefd is geweest, ‘op Nicky'. Ook heeft de zus van dat kind blijkbaar een boekje geschreven over kinderen die één voor één vermist raken tijdens een kamp. Over het verliefd zijn zegt Brech dat hij nooit zo'n gesprek met dat pleegkind heeft gehad. Over het boek - waar hij niks van wist - zegt hij ‘dat dat meisje blijkbaar iets heeft willen verwerken'. 

Maar volgens Brechs advocaat Gerald Roethof heeft het pleegkind zelf gezegd dat het verhaal van de ‘verliefde Brech’ niet klopt en wil ze dat eventueel zelfs in het gerechtshof als getuige komen vertellen.

_{Tekst gaat verder onder de illustratie.}

Brech staat ook terecht voor het in bezit hebben van bijna 400 kinderpornografische plaatjes. Brech zei daarover dat hij geïnteresseerd is in fotografie, dat hij afbeeldingen zocht ‘waar hij van kon leren’ en dat er foto's binnenkwamen ‘die hij niet had verwacht’. Daarna begon hij gericht te zoeken naar foto's van jonge jongens. ,,Dat liep uit de hand en toen ben ik gestopt.”

Voor de inhoudelijke behandeling van het hoger beroep zijn vijf dagen uitgetrokken. De zaak gaat maandag verder. Brech werd een jaar geleden veroordeeld tot 12,5 jaar cel voor het misbruiken met dodelijke afloop van Nicky Verstappen. De Limburger liet het tot nu toe altijd een videoverklaring dat hij Nicky slechts heeft gevonden.

^{Tekst gaat verder onder de video}

Tijdens eerdere pro-forma-zittingen hield Brech de kunst van het zwijgen hardnekkig vol. Slechts de plotselinge en bizarre getuigenis van een andere gedetineerde, Bekir E. (veroordeeld voor de moord op Humeyra), dwong hem tot een reactie. 

Volgens Bekir heeft Brech in de gevangenis - waar ze samen verbleven - tegen hem gezegd dat hij Nicky inderdaad heeft gedood, weliswaar per ongeluk, maar toch. Brech doet dat af als verzinsels van Bekir die daar ‘een slaatje uit zou willen slaan’. Probleem voor justitie is dat de verklaring van Bekir moeilijk te toetsen is. Op vragen over Bekir wilde Jos Brech vandaag weinig meer zeggen. ,,Hij is zeker niet iemand waar je je hart lucht.”

Aan het slot van dag 1 van het hoger beroep nam Nicky's vader Peetje het woord. Over het gemis van steun en toeverlaat Peter R. de Vries. En over Brech: ,,Dat jij het hebt gedaan staat voor ons vast. Wij hebben jou niks meer te zeggen. Heb jij wat te verbergen? Jij bent aan zet.” Brech reageerde emotioneel: ,,Dit doet pijn. Ook de nabestaanden van Nicky hebben pijn maar ik kan die niet verzachten.”

^{Tekst gaat verder onder de video}

Brech werd in 2018 opgepakt in Spanje. Hij werd vervolgens overgeleverd naar Nederland. De Limburger werd in november vorig jaar veroordeeld tot een celstraf van 12,5 jaar. De toen 11-jarige Nicky verdween in 1998 tijdens een zomerkamp op de Brunssummerheide en werd daar later dood gevonden.

Brech en ook het Openbaar Ministerie gingen in hoger beroep.