'Uit aanklacht tegen Facebook spreekt ook onmacht van de politiek'

De hoorzitting van het Europees Parlement met Facebook-baas Mark Zuckerberg was eigenlijk een lange aanklacht tegen de macht van het bedrijf. ,,De parlementariërs riepen in feite: ‘Jullie zijn te groot’”, zegt Stefan Kulk, jurist en privacy-expert aan de Universiteit Utrecht. ,,Het lijkt er niet meer alleen om te gaan dat Facebook zijn macht mogelijk misbruikt, maar dát het bedrijf überhaupt zo machtig is. Het aanspreken van Facebook op zijn eigen verantwoordelijkheden geeft ook een zekere onmacht aan.'' Want is bijvoorbeeld het aan banden leggen van ‘hate-speech’ een zaak van Facebook of van de politiek?

Zuckerberg kwam dinsdag met een privé-jet naar Brussel en liep, als een staatshoofd, over een blauwe loper het Europees parlement in. Na een uur vol vragen van parlementariërs en nauwelijks een half uur van algemene antwoorden van de Facebook-ceo, meldde Zuckerberg dat ‘zijn team alle verdere vragen de komende maanden zou beantwoorden’. Zelf moest hij door naar Parijs voor een afspraak met de Franse president Macron.

Hij liet zijn toehoorders in verwarring achter. ,,Door de grote tijdsdruk gooide Zuckerberg alle vragen op een grote hoop en kwam met algemene antwoorden'', oordeelt Kulk. Terwijl er wel degelijk interessante vragen tussen zaten. ,,Zoals de vraag wat het bedrijf weet van mensen die zelf niet op Facebook zitten? En hoe die mensen er zelf achter kunnen komen wat Facebook met die informatie doet. Maar daar kwam geen echt antwoord op.''

Dat antwoord kwam ook niet op de vraag of het bedrijf de algoritmen die ze gebruikt openbaar wil maken. ,,Want u heeft een enorme macht om een bericht van iemand op Facebook juist wel of niet zichtbaar te maken'', stelde de Duitse Europarlementariër Weber. Het openbaar maken van die rekenmethodes kan een manier zijn om meer toezicht op het bedrijf te kunnen houden, volgens Weber. Maar volgens Kulk zijn 'die algoritmen erg ingewikkeld'. ,,Die zullen maar heel weinig mensen echt begrijpen. De gewone burger is er niet direct mee geholpen.''