Nederlanders vinden rommelen aan dna prima, maar alleen om erfelijke ziektes te voorkomen

Dat blijkt uit een jaar lang gesprekken voeren met ongeveer duizend Nederlanders in de zogenoemde DNA-dialoog. Dit initiatief is opgestart nadat twee wetenschappers een nieuwe techniek ontdekt hadden hoe ze het dna van dieren, mensen en planten makkelijk kunnen aanpassen en daarvoor in 2018 de Nobelprijs kregen. Sinds hun ontdekking is het debat losgebarsten in hoeverre dit kan en mag worden toegepast op mensen.

De meeste Nederlanders die meededen aan de gesprekken blijken geen principiële bezwaren te hebben tegen het aanpassen van dna, zolang dat maar niet gebeurt om de mens bijvoorbeeld slimmer te maken. Als er een grote kans is dat kinderen worden geboren met ernstige erfelijke aandoeningen, zou het een oplossing kunnen zijn om deze kinderen daarvoor te behoeden. Alleen dan weegt het leed dat je ermee voorkomt op tegen de risico’s die het aanpassen van dna met zich meebrengt, vinden de deelnemers.

Wel vinden ze het lastig om te bepalen wat ernstige erfelijke afwijkingen zijn. De meningen daarover zijn sterk verdeeld. Zo vonden sommigen autisme of erfelijke doofheid een ernstige afwijking, maar vonden anderen dat niet of minder. Sommigen vragen zich af of dergelijke aandoeningen ook niet op minder ingrijpende manieren voorkomen kunnen worden, bijvoorbeeld door het selecteren van embryo’s bij kunstmatige bevruchting.

Voor iedereen was het belangrijk dat er zorgvuldige afwegingen worden gemaakt. Ook mag het zo min mogelijk schadelijk zijn voor de ongeboren kinderen. Lastig daarbij is dat nog niet alle risico’s kunnen worden uitgesloten als aangepaste embryo’s daadwerkelijk bij vrouwen in de baarmoeder worden geplaatst. Nu is er nog alleen onderzoek in laboratoria en zijn er nog niet daadwerkelijk kinderen geboren met een aangepast dna.

De uitkomsten zijn vandaag aangeboden aan minister Hugo de Jonge van Volksgezondheid. Een van de mede-initiatiefnemers Sam Riedijk van het Erasmus MC, vindt het belangrijk dat Nederlanders laten weten wat ze hiervan vinden. ,,Er bestaat nu technologie die iets kan veranderen aan onze menselijkheid. Dan is ieders stem belangrijk, en niet alleen die van de wetenschappers die verstand hebben van deze materie.”

Bekijk hieronder onze trending nieuwsvideo's: