Justitie vervolgt eigenaar zeilschip na ongeluk met doorgerotte mast

Het Openbaar Ministerie (OM) verwijt de 53-jarige man dat hij nalatig is geweest met het onderhoud. Uit onderzoek is volgens het OM gebleken dat het ongeval is veroorzaakt door houtrot aan de voorste mast, waardoor die afbrak. De mast en de tuigage vielen op de drie slachtoffers.

Het ongeval gebeurde vlak bij de haven aan de Nieuwe Willemskade in Harlingen. Het schip keerde net terug van een tripje langs de Wadden. Er waren in totaal twaalf Duitsers aan boord, allemaal uit dezelfde familie. De slachtoffers waren drie mannen van 19, 43 en 48 jaar oud. 

Het incident leidde tot een onderzoek naar de veiligheid van Nederlands 'bruine vloot'. Veel schippers van historische schepen lieten hun masten controleren, waaruit bleek dat één op de drie aan vervanging toe was. De Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) concludeerde dat de veiligheid van de schepen te wensen overliet. 

De slechte onderhoudstoestand van de Amicitia vormde geen uitzondering, maar speelt in heel de sector, aldus het onderzoek. Schippers kampen met gebrek aan technische en veiligheidskritische kennis en toezicht en certificering moeten beter. 

Op het rampschip bleek de mast grotendeels van binnenuit te zijn doorgerot. Dat gebeurde doordat water de mast is binnengedrongen en daar niet weg kon. Het rottingsproces vond plaats in vier jaar tijd en werd niet opgemerkt door de eigenaar, onderhoudspersoneel en keuringsinstanties, aldus de OVV vorig jaar in een rapport.