Honderden klimaatactivisten opgepakt voor blokkeren A12 in Den Haag

Een groep van zo'n vijfhonderd man liep rond twaalf uur het wegdek op, terwijl toeschouwers ze toejuichten. Honderden anderen kijken vanaf de zijkant toe. Meerdere activisten hadden zich vastgeketend of vastgelijmd, zodat de politie meer werk moet verrichten om ze te verwijderen.

De politie gebruikte flessen Coca-Cola om de lijm los te krijgen. Enkele demonstranten hadden hun handen in een stalen buis gestoken en vastgelijmd. Om deze mensen los te krijgen gebruikten agenten een slijptol. Over deze demonstranten werden doeken gelegd, zodat ze geen vonken in hun gezicht kregen.

De politie greep in eerste instantie niet in en liet de klimaatactivisten de A12 oplopen. Na ongeveer twintig minuten kwam het bevel dat de activisten van het wegdek moeten. Anders worden ze gearresteerd. ,,Demonstratie is op deze locatie niet toegestaan”, klonk het uit een megafoon. Door aanwezige trommels, toeters en geschreeuw was het moeilijk verstaanbaar.

Na nog een half uur gewacht te hebben, ging de politie over tot arrestaties. Meerdere personen zijn door agenten aangehouden en in stadsbussen gezet. Deze zouden op een later moment naar een politiebureau rijden. Zoals gebruikelijk maakten de klimaatactivisten de arrestaties niet makkelijk. Ze werkten niet mee, waardoor agenten ze letterlijk moesten optillen of over de grond slepen.

Rond vier uur was het gehele wegdek leeg geveegd door de politie. Er resteren dan nog twee arrestaties, van twee activisten die in lantaarnpalen zijn geklommen en zich vast hebben gemaakt. De brandweer werd ingezet om de twee naar beneden te halen.

Klimaatactivist Hannah Prins staat even voor vijf uur op de stoep voor een politiebureau in Den Haag. Een paar uur lang zat ze vast in de gymzaal van het bureau, samen met nog honderden anderen. ,,Ik moest me legitimeren en de officier van justitie stelde een aantal vragen. Daar heb ik niet op gereageerd. Vervolgens mocht ik weer gaan.” Een groot deel van de opgepakte demonstranten kan of wil zich niet legitimeren, zegt Prins. Voor hen zal het proces langer duren.

Volgens Prins zijn er zaterdag zeker vijfhonderd tot zevenhonderd mensen opgepakt. ,,Dan gaat het om mensen die de weg blokkeerden. Daarnaast waren nog eens meer dan duizend mensen die ons aanmoedigden langs de kant.”

Een van de opgepakte activisten is Lucas Winnips, woordvoerder van Extinction Rebellion. Winnips kreeg eerder al een gebiedsverbod waarin stond dat hij gedurende negentig dagen niet in de buurt van de Utrechtsebaan mag komen. Dat heeft hij zaterdag dus overtreden. De maatregel gaat hij komende dinsdag aanvechten bij de rechter. Een ander bekend gezicht dat zaterdag te zien is, is topadvocaat Benedicte Ficq. Volgens een politiewoordvoerder is er ook een journalist aangehouden. Toen werd vastgesteld dat het inderdaad om een verslaggever ging, is hij volgens de politie ‘zo snel mogelijk vrijgelaten'.

Rond half twaalf zaterdagochtend stroomden de demonstranten de stad binnen via het centraal station. Zoals een groepje van drie uit Amsterdam. ,,We lopen via het Malieveld”, zeggen ze. Gemeente Den Haag wil namelijk dat de demonstranten op het aangewezen grasveld gaan demonstreren. Organisator Extinction Rebellion heeft echter op voorhand al laten weten hier geen gehoor aan te geven.

Zij willen namelijk de Utrechtsebaan de hele middag bezet houden. De Utrechtsebaan is de naam van het stuk A12 in Den Haag. Het is een belangrijke verbinding en een prominente plek in de stad. Aan de ene kant van het stuk snelweg staat het ministerie van Economische Zaken, aan de overkant het tijdelijke gebouw van de Tweede Kamer.

Over het protest is deze week veel gesproken. In de aanloop naar zaterdag zijn zeven leden van Extinction Rebellion opgepakt voor opruiing. Zij zijn verhoord en vervolgens weer op vrije voeten gesteld. De leden riepen via Twitter en Facebook op om zaterdagmiddag massaal de snelweg te blokkeren. Volgens Het OM zijn ze strafbaar omdat ze aansporen tot een illegale en gevaarlijke actie. Ook burgemeester Jan van Zanen heeft zijn afkeur voor de blokkade kenbaar gemaakt. Volgens de burgemeester is Extinction Rebellion ‘op geen enkele wijze bereid om een vorm van demonstreren te kiezen die veilig is.’

In het verleden hebben activisten vaker deze weg geblokkeerd. De politie heeft vaak veel werk gehad om de demonstranten weg te voeren, mede omdat activisten zich vastlijmen aan het wegdek. Organisator Extinction Rebellion rekent deze keer op de grootste opkomst tot nu toe. Meer dan 1200 mensen gaven aan aanwezig te zullen zijn. Onder wie Ingeborg de Lange, die naakt zal demonstreren, en Rozemarijn van ’t Einde (30) uit Utrecht, die in haar rolstoel de weg blokkeert.

Wie mogelijk afwezig zou zijn, is de woordvoerder van Extinction Rebellion. Lucas Winnips werd vorige week opgepakt en kreeg een gebiedsverbod. Hij mag negentig dagen lang niet in de buurt van de Utrechtsebaan komen. Dat probeerde de activist nog ongedaan te krijgen via een kort geding. Maar de voorzieningsrechter kon vrijdagmiddag nog geen uitspraak doen. Vrijdagavond zei Winnips aan tafel bij Op1 dat hij alsnog overwoog om mee te doen aan het protest.

Volgens een woordvoerder van de politie werden de bussen met opgepakte demonstranten naar een politiebureau gereden. Deze demonstranten riskeren een boete of een eventuele taakstraf. Het OM stelt dat het blokkeren van de snelweg ‘gevaarlijk en ontwrichtend’ en daarom strafbaar is. Eerder veroordeelde de rechtbank in Den Haag al vier klimaatactivisten tot een taakstraf van 45 uur omdat ze de A12 wilden blokkeren.

Een deel van de honderden actievoerders van Extinction Rebellion die zijn gearresteerd werd later op de avond weer vrijgelaten. Volgens de politie beslist het Openbaar Ministerie op een later moment of ze straf krijgen, en zo ja welke.