Windmolens bij Oosterscheldekering mogen hoger worden, bezwaren tegenstanders van tafel geveegd

Door het oordeel van het hoogste bestuursrechter staat niets meer de vervanging van de drie windturbines in de weg. De masten van de huidige exemplaren zijn 90 meter hoog, terwijl de wieken tot 123 meter reiken. Hun opvolgers krijgen een masthoogte van 117 meter. De uiteinden van de rotorbladen gaan tot 150 meter. Het vermogen stijgt van 3 naar 4,2 megawatt per turbine.

De vereniging Communicatie Platform De Banjaard heeft samen met zeven particulieren gestreden tegen de nieuwe windmolens. Vijf particulieren bezitten een woning in het vakantiepark, ten westen van de locatie van de molens. De andere twee zijn eigenaar van een huis aan de Krommeweg, ten zuidoosten van de Jacobahaven. 

Volgens de Raad van State wonen twee protesterenden te ver van de windmolens, namelijk op respectievelijk 1600 en 1900 meter. Boven de 1500 meter is het ‘niet aannemelijk’ dat het windpark zorgt voor ‘gevolgen van enige betekenis’. Hun bezwaren zijn daarom verder buiten beschouwing gelaten.

De omwonenden vrezen vooral dat de hogere windmolens leiden tot meer lawaai en slagschaduw. De Raad van State gaat daar niet in mee, onder meer omdat moderne windturbines juist stiller zijn dan de vorige generaties. Het totale lawaai op De Banjaard zal variëren van 49 tot 63 decibel. Nu ligt dat tussen de 52 en 66 decibel.

Dat wordt als ‘acceptabel’ gezien, mede omdat de Oosterscheldekering en omgeving is aangewezen als locatie voor grootschalige opwekking van windenergie. De komende jaren worden in het gebied meerdere windparken gebouwd of vernieuwd.

Ook met de slagschaduw valt het wel mee, vindt de bestuursrechter. Dat verschijnsel doet zich alleen vóór negen uur ’s ochtends voor. Dat is ‘niet onaanvaardbaar’, ook gezien het belang van het windpark en het feit dat de eigenaren van de recreatiewoningen daar niet permanent mogen verblijven.

Ook op andere punten ziet de Raad van State geen reden om aan te nemen dat de hogere windmolens leiden tot extra gezondheidsrisico's of het verblijf op het recreatiepark nadelig beïnvloeden.

De bezwaarmakers hebben verder de inspraakprocedure gehekeld. Volgens hen hebben zij onvoldoende kans gekregen om hun zegje te doen en zijn hun bezwaren niet serieus genomen. De Raad van State heeft daar geen aanwijzingen voor. Er was inspraak mogelijk op een moment ‘dat alle opties nog open waren’ en de gemeente heeft een inhoudelijke reactie gegeven op hun zienswijzen.

Bovendien lagen er aanvankelijk twee opties op tafel: windturbines met een ‘tiphoogte’ van 150 meter of van 180 meter. ,,Naar aanleiding van de bezwaren van omwonenden is gekozen voor 150 meter”, aldus de Raad van State.