'Van wie ben jij er een?' DNA vertelt waar we vandaan komen

De kleine zaal van dorpshuis De Vroone is gevuld met grijze hoofden. Het merendeel leden van de Nederlandse Genealogische Vereniging. Een club die aan stamboomonderzoek doet. Juist voor deze speurneuzen heeft Leijs een nieuw hulpmiddel dat de zoektocht weleens kan versnellen: DNA-onderzoek.

Het principe is simpel. Wie een buisje gevuld met wangslijm opstuurt naar de Amerikaanse databank Family Tree, komt vaak al een stap dichter bij de oerwens: weten waar we vandaan komen. Op de site zijn wereldwijd miljoenen mensen aangemeld, die via hun DNA op zoek zijn naar onbekende familieleden. En volgens Leijs neemt dat aantal dagelijks toe.

Een laboratorium in de Verenigde Staten legt het DNA-profiel vast in een databank. Die databank levert vervolgens informatie over je etniciteit en medische achtergrond, maar vooral ook informatie met wie je een familierelatie hebt. En daar kunnen soms pijnlijke conclusies uit naar voren komen.