JazzBoZ en Conservatorium Antwerpen op zoek naar talenten

Een van de pijlers van JazzBoZ is talentontwikkeling, zegt voorzitter Peter Mennes. ,,Dat hebben we altijd samen met het CKB gedaan.” Programmeur Tobias Vermeulen: ,,We zijn een vrij klein festival, dus we moeten het ook echt hebben van de talenten. We zijn op zoek naar artiesten van wie we verwachten dat we over een tijdje zullen doorbreken.”

Met die gedachte benaderde de organisatie van JazzBoZ van de zomer het conservatorium of het mogelijk was om een samenwerking op te zetten. De mensen daar waren razend enthousiast, vertelt Vermeulen. ,,Talenten hebben het nodig om ervaring op te doen. Ze willen kilometers maken en dat doe je op een podium.”

Het conservatorium heeft een traject voor de studenten opgezet. Ze kunnen zich nu aanmelden en na een voorselectie blijven er twee projecten over. ,,Wat het conservatorium ons ook meegaf is dat we de studenten als artiesten moeten behandelen”, zegt Vermeulen. ,,Ze winnen dus een optreden op het festival, maar daar krijgen ze ook voor betaald.”

Dat JazzBoZ heeft gekozen voor het Antwerpse conservatorium heeft een aantal redenen, vertelt Vermeulen. ,,Geografisch gezien is het natuurlijk het dichtst bij. En andere conservatoria hadden al samenwerkingen. Maar daarnaast is België voor ons een beetje een blinde vlek. We hebben ons netwerk vooral in Nederland zitten, terwijl er daar ook veel talentvolle artiesten zijn. Die hopen we op deze manier te bereiken.”

De finale van het project is op zondagmiddag 31 maart in De Maagd in Bergen op Zoom. De twee finalisten mogen ieder drie kwartier optreden, waarbij een driekoppige jury uiteindelijk beslist wie er wint. In die jury zit onder andere de Bergse Jasper Soffers, pianist bij het Metropool Orkest. De Maagd zal tijdens de gratis toegankelijke middag omgebouwd worden tot een sfeervol jazzcafé. De winnaar treedt op de zaterdagavond tijdens JazzBoZ op in het Markiezenhof.

Vermeulen: ,,Na dit jaar gaan we evalueren, maar we zijn van plan om dit jaarlijks te doen. We willen in de toekomst ook een grote internationale artiesten aan ons binden, die de winnaars kan coachen.”