Warm handje moet mensen met dementie rustiger doen slapen: studente UA valt in de prijzen met zelfontworpen hulpmiddel

Bij naar schatting één op de drie mensen met dementie is er sprake van nachtelijke onrust. Die kan verschillende vormen aannemen: ’s nachts door het huis of de zorginstelling dwalen, opvallend vroeg gaan slapen, onrustig slapen … Mantelzorgers en zorgprofessionals krijgen de raad om bijvoorbeeld voor een vast ritme of aangepast licht te zorgen.

Voor haar masterproef in de opleiding Productontwikkeling boog Witse Beyers zich over het probleem. Zij ontwierp de toolbox Sust.d., waarin zes verschillende tools zitten die elk inspelen op een andere oorzaak van nachtelijke onrust, net als een module die de onrust detecteert en een methodiek voor zorgverleners waarmee ze de onrust kunnen testen, evalueren en erover kunnen rapporteren. “De toolbox laat toe om voor elke bewoner een effectieve aanpak op maat te vinden om nachtelijke onrust tegen te gaan. Bovendien is het een goedkope manier waar geen medicijnen en geen vrijheidsbeperking aan te pas komen”, aldus Beyers.

(lees verder onder de foto)

De tool die het meest tot de verbeelding spreekt, is Beyers ‘warme hand’. Die vangt eenzaamheid en huidhonger van de gebruiker op en creëert een gevoel van geborgenheid door een hand-in-hand-effect na te bootsen met warmte en stimulatie van drukreceptoren in de vingers en de hand van de bewoner.

“Het is een eenvoudige tool met zachte, flexibele en makkelijk wasbare materialen, waardoor het tegemoet komt aan de noden van de bewoners met dementie, alsook aan die van de zorgverleners”, aldus Beyers. “Zorgprofessionals waren enthousiast om de hand uit te proberen. Uit ervaring weten ze dat het vasthouden van een hand rust kan brengen. Helaas hebben zij zelf natuurlijk niet de tijd om permanent de hand van de bewoners vast te houden.”

(lees verder onder de foto)

Beyers toolbox bestaat verder ook uit draadloze observatie- en detectiemodules die de zorgverleners op de hoogte houden van nachtelijke onrust bij de bewoners. De modules kunnen apart of in combinatie ingezet worden en via een eenvoudig bevestigingssysteem op verschillende soorten bedden geplaatst worden. Omdat ze draadloos functioneren, kunnen ze ook eenvoudig van kamer naar kamer worden verhuisd.

Met haar project won Witse Beyers de Pars Pro Toto User Centered Design Award van het Departement Productontwikkeling van UAntwerpen. Deze award wordt toegekend aan de masterproef met de beste geïntegreerde focus op de gebruiker en diens gebruikservaring.