Vonnis in proces tegen gewezen Ketnet-wrapper Melvin Klooster uitgesteld: extra getuigen zullen verhoord worden

De feiten waar Melvin Klooster voor terechtstaat, dateren van de nacht van 10 op 11 oktober 2017. Die nacht trokken Iljo Keisse en zijn ploegmaats van Deceuninck-Quick-Step het Antwerpse nachtleven in na een succesvolle afsluiting van het wielerseizoen. Ze gingen eerst een hapje eten ergens in de stad en wilden zich daarna vermaken in discotheek Roxy, vlak naast de Waagnatie. Niet lang nadat ze waren aangekomen in de dancing, tegen een uur of 1 ‘s nachts, brak er een schermutseling uit tussen Melvin Klooster, die al aanwezig was in de discotheek, en een derde persoon die niet verbonden was aan het Quickstepteam.

Klooster, die in het gezelschap was van enkele vriendinnen, zou ruzie hebben gezocht met een Afghaanse man die, naar zijn mening, te veel in de richting van zijn vrouwelijk gezelschap keek. Toen hij de man benaderde, zou hij zelfs zijn shirt hebben uitgetrokken en hem met ontbloot bovenlijf hebben aangevallen.

Die schermutseling ontaardde vlak voor de ingang van de Roxy in een stevige vechtpartij, waarbij Klooster en enkele van zijn kompanen, aldus de burgerlijke partij, flink tekeergingen en het slachtoffer zelfs nog natrapten toen hij al op de grond lag. Daarbij ontstond vervolgens een misverstand. Omdat het slachtoffer vanop een afstandje kennelijk heel erg leek op een ploegmaat van Keisse, dachten hij en zijn team dat hun kameraad degene was die werd aangevallen. Keisse ontfermde zich over het slachtoffer en voordat hij er erg in had, werd hij langs achteren neergeslagen met een fles. Volgens de getuigenissen van de ploegmaats van Keisse was het Klooster die hem had geslagen.

Het Openbaar Ministerie vorderde voor deze feiten op 1 december een celstraf van 2 jaar en 1.600 euro boete. Keisse, die door de verwondingen en operatie aan zijn hand maar liefst 4 maanden uit de running was, vroeg een schadevergoeding van in totaal 90.000 euro. Melvin Klooster zelf ontkent dat hij degene was die de klap heeft toegediend en zijn advocaat Omar Souidi staat hem daarin bij. Die laatste diende een verzoek in bij de rechtbank voor additionele getuigenverhoren in het proces. Daarin komt de rechtbank hem nu tegemoet. 3 wielrenners, de zaakvoerder van de Roxy en een vijfde persoon zullen gedagvaard worden om te komen getuigen. “Ik wil hen graag enkele vragen stellen, want er zitten hiaten en onduidelijkheden in hun verklaringen, die ik toch graag opgehelderd wil zien”, stelt meester Omar Souidi.

Eveneens zal zal de rechtbank ook een nieuwe gerechtsdeskundige oproepen voor bijkomend onderzoek, waarbij alle partijen nog een kans krijgen om tegenspraak te voeren over de bevindingen die daaruit voortkomen. De voortzettingsdatum van het proces staat momenteel gepland op 13 april.