Tijdelijke patiëntenstop op afdeling geriatrie ZNA Middelheim door corona-uitbraak

“Wanneer er sprake is van twee of meer bevestigde besmettingen op eenzelfde afdeling binnen een week tijd, dan spreken we van een ‘uitbraak’”, legt woordvoerder van het ZNA Tom Van de Vreken uit. En dat is nu dus het geval op de afdeling geriatrie van het Middelheimziekenhuis. Daarom heeft men besloten om voorlopig geen nieuwe patiënten meer op te nemen op die afdeling.

“De laatste weken hebben we regelmatig ‘outbreaks’ op verschillende afdelingen van het ziekenhuis”, bevestigt hoofd van de spoedafdeling dokter Jan Stroobants. “En we ervaren er ook meer dan in de eerste golf. Toen zag je dergelijke uitbraken sporadisch, maar nu is het meer voelbaar. Vanaf er twee positieve gevallen bekend zijn, treedt er dan ook een uitbraakprocedure in werking. Dat houdt bijvoorbeeld in dat er geen nieuwe patiënten meer worden opgenomen tot iedereen uit de gevarenzone is.”

Dokter Stroobants legt ook uit dat de diverse uitbraken niet samenhangen met de hygiëneomstandigheden van het ziekenhuis zelf. “De uitbraken hebben vaak niets te maken met het ziekenhuis. Vaak gaat het om personeelsleden die per ongeluk het virus meenemen omdat ze het bijvorbeeld thuis hebben opgelopen. Bovendien nemen wij al bij de minste alarmbellen maatregelen. De patiëntenstop is er daar een van, maar ook de verplegers krijgen extra beschermende kledij, zoals zwaardere types veiligheidsmaskers, ‘face shields’, brillen en dergelijke. En de ziekenwagens worden in zulke gevallen ook beter uitgerust en beschermd.”

Meldingen dat patiënten gemakkelijker besmet raken met het virus in het ziekenhuis, vallen volgens Stroobants ook goed mee. “Het is zeker ook niet altijd zo dat wanneer je zonder besmetting als patiënt binnenkomt, dat je met het virus zult vertrekken. Wanneer zoiets voorvalt, gaat het vaak om mensen die langdurig op een bepaalde afdeling verblijven.”

Vanzelfsprekend zorgt de uitbraak wel voor ongemak bij het ziekenhuis. “Aangenaam is het voor ons natuurlijk niet. Onze capaciteit op de bewuste afdeling vermindert, waardoor we minder mensen kunnen helpen. Het zou wellicht kunnen helpen om nog nauwkeuriger per regio in kaart te brengen hoeveel besmettingen er zijn op welk moment in welk leefgebied. Met zulke cijfers zouden we sneller gewaarschuwd kunnen worden en maatregelen kunnen nemen. Hoewel dergelijke statistieken natuurlijk vrijwel dagelijks veranderen.”

Of er bij de besmette gevallen een variant van het virus is vastgesteld, is niet bekend.