De lenteschoonmaak staat voor de deur, en veel mensen grijpen daarvoor nog naar klassieke maar agressieve poetsmiddelen. “Ze maken het huis proper, maar tegelijk ook te steriel, en dat is nefast voor de gezondheid”, aldus Joris Jansen. “99% van de bacteriën is gezond. Enkel een kleine minderheid is potentieel gevaarlijk. Het is dus niet verstandig om onze woningen helemaal smetvrij te maken. We kunnen de bacteriën in onze woning duurzaam beheren.” 

Jansen is bio-ingenieur van opleiding en lanceerde in 2020 het natuurlijk poetsmiddel YOKUU dat gebruikt maakt van gezonde bacteriën. Je lost de ecologische parel op in water en vult er een herbruikbare verstuiver mee. Even sprayen en opvegen met een doek, en de bacteriën gaan vuil en geurtjes te lijf. YOKUU werd door UNIZO gekozen als Starter van het jaar 2020 van de provincie Antwerpen. Joris kreeg ook steun van de stad Antwerpen, die 1 miljoen euro ter beschikking stelde voor zeven start-ups, waaronder YOKUU.

“We schijnen het wel eens te vergeten dat we als mensen al duizenden jaren samenleven met bacteriën,” aldus Joris. “Meer nog, zonder bacteriën zouden we niet overleven. Ons immuunsysteem heeft ze nodig om goed en efficiënt te werken. De kunst is om de diversiteit te behouden en de balans te vinden tussen goede en slechte bacteriën.”

Jansen vond voor zijn YOKUU-poetsmiddel inspiratie bij Japanse ‘shinrin-yokuu’, wat bosbaden betekent. “Het is een therapie die mensen naar het bos stuurt voor zijn helende werking. Wij doen het andersom: YOKUU wil het bos binnen brengen en mensen laten baden in gezonde bosbacteriën. Ik ben ze zelf gaan zoeken in de Ardennen, en heb er na onderzoek een mooie selectie aan overgehouden. Die stoppen we in parels. De goede bacteriën blijven verder reinigen nadat je hebt schoongemaakt. Ze gaan in competitie met de slechte en zorgen zo voor minder stof en minder geurtjes. In één YOKUU schoonmaakparel zitten wel 15 miljard schoonmaakhulpen, zo noemen wij onze goedaardige bacteriën uit het bos. Jij veegt het zichtbaar vuil weg en zij zuiveren dagenlang onzichtbaar na. Zo creëer je een schoon en evenwichtig ecosysteem binnenshuis, voor een gezonde thuis.”