Portret van gouverneur Cathy Berx, die Antwerpen de avondklok oplegde: een gezondheidsfreak en een dossiervreter

Voor ze in mei 2008 gouverneur werd van de provincie Antwerpen, was Cathy Berx de rijzende ster bij CD&V. Ze is gemeenteraadslid en ondervoorzitter van het OCMW geweest in Antwerpen, Vlaams volksvertegenwoordiger én topadviseur van Yves Leterme. Op een bepaald moment werd ze zelfs getipt als nieuwe partijvoorzitter. Toch koos ze ervoor de actieve partijpolitiek vaarwel te zeggen en zich terug te plooien op Antwerpen. En daar had ze goede redenen voor. 

“Ze wou dicht bij huis werken, om persoonlijke redenen”, zegt een insider. “Haar miskraam had haar doen inzien dat er nog andere dingen in het leven belangrijk waren dan carrière maken binnen de partij.” In 2004 verloor Cathy Berx - ze was toen 35 - haar zoontje Noach in de laatste weken van haar zwangerschap. “Je gaat naar het ziekenhuis in de hoop met een gezonde baby terug te keren en je gaat naar huis om de begrafenis van je kind te regelen”, zei ze toen. 

Het belette haar niet om quasi meteen weer aan het werk te gaan en mee te onderhandelen over de vorming van de Vlaamse regering. “Natuurlijk heb ik veel verdriet. Maar door thuis te blijven krijg ik mijn kind niet terug”, was haar uitleg. Die twee zinnen typeren haar helemaal. Iedereen die haar kent, omschrijft haar als een bijzonder harde werker.