Onderzoek VIL toont grote tijdswinst door geautomatiseerd laden en lossen vrachtwagens

Het project OptiCharge werd uitgevoerd in samenwerking met UAntwerpen en onder meer Atlas Copco Airpower, Barry Callebaut, H.Essers, Ontex, Scania en Volvo. VIL had als doestelling om het laden en lossen efficiënter te maken door zowel bij het magazijnpersoneel als bij de chauffeurs het manuele werk zoveel mogelijk te vervangen door automatisering.

Uit een marktstudie blijkt dat er verschillende oplossingen zijn voor verschillende types ladingen. Automated Guided Vehicles zijn bijvoorbeeld robots die zich zelfstandig kunnen voortbewegen, one-shot-based systemen laden of lossen een volledige lading in één keer, en semi-automatische systemen doen nog deels beroep op menselijke interactie. Die laatste optie is volgens VIL vooral interessant bij goederen met een moeilijkere vorm, zoals complex stukgoed.

Een voorbeeldstudie toonde aan dat automatisatie een grote tijdswinst kan opleveren. Bij chocoladefabrikant Barry Callebaut werden met een automatisch systeem 26 pallets in 10 minuten automatisch gelost zonder hapering of schade. Manueel zou datzelfde proces 45 minuten in beslag genomen hebben.

Volgens Jan De Winter van deelnemend bedrijf Ontex kunnen bedrijven nu met de verkregen info aan de slag. “Er is heel wat potentieel en dit project heeft ons de nodige inzichten bezorgd voor toekomstige verbeteringen in onze magazijnen. De praktische aanpak en uitwerking van het project hebben ons ook geleerd om niet over één dag ijs te gaan. Er is een zekere complexiteit aanwezig die we onder ogen moeten zien. Het potentieel is er zeker, het is nu aan ons om met verkregen data en info, verantwoord een project op te starten en uit te werken.”