‘Meestertypograaf’ Louis Van den Eede (93) overleden: “Eén van de briljantste vormgevers van zijn generatie”

Louis Van den Eede werd in 1929 geboren in het Antwerpse district Hoboken maar bracht het grootste deel van zijn leven in de zuidrand door, in Hove. Maandag overleed hij in alle rust bij zich thuis, zoals hij het zelf wilde, op de gezegende leeftijd van 93 jaar. Toen hij 22 jaar oud was, werd het Plantin Genootschap opgericht voor typografie en vormgeving, verbonden aan het Antwerpse drukkersmuseum Plantin-Moretus. Van den Eede was toen leerjongen in een drukkerij en schreef zich in voor de lessen.

“Hij was één van de meest briljante leerlingen”, benadrukt vriend en collega Ludo Simons (83). “Samen met andere grote namen die het gemaakt hebben in de Vlaamse boekenwereld zoals Godfried Lannoo en Albert Pelckmans van de gelijknamige drukkerijen.”

_{(lees verder onder de foto)}

“Door omstandigheden die er vandaag niet meer toe doen, viel het Genootschap uit elkaar. In 1995 was Louis één van de spilfiguren van de doorstart van het Plantin Genootschap, dat later werd omgedoopt tot het Plantin Instituut voor Typografie. Hij heeft het instituut tot zijn laatste zucht gekoesterd”, benadrukt Ludo, die zelf nog steeds zetelt in de raad van bestuur van het instituut. “Elke zaterdag nog assisteerde Louis de organisatie van de lessen, als een soort aartsvader”, glimlacht Ludo.

“De impact van Louis op de Vlaamse en Nederlandse boekenwereld is niet te overzien. Zijn prachtigste kunstwerken moeten boeken voor het Mercatorfonds geweest zijn. Het ging om een reeks van kunstboeken waarvoor hij de vormgeving deed, tientallen jaren lang.”

_{(lees verder onder de foto)}

Ludo herinnert zich nog levendig een prijsuitreiking van Plantin voor het mooiste boek. Die prijzen gingen toen naar de uitgeverijen en níet zoals vandaag naar de vormgevers zelf. “Eerste prijs, Mercatorfonds”, herbeleeft Ludo. “Tweede prijs, Pelckmans. Derde prijs? Lannoo. Dat zijn potverdikke alle drie boeken die Louis ontworpen heeft. Dan stond hij daar, bescheiden, in een hoekje, met een geamuseerd gezicht en een fijn glimlachje.”

Van den Eede zette ook de lijnen uit voor de vormgeving van deze krant, Het Laatste Nieuws. “Hij heeft daarbij — met alle respect — niet de móóiste krant van het land ontworpen”, grinnikt Ludo met een kwinkslag. “Maar wel de meest spetterende. En het is dát wat primeerde voor Het Laatste Nieuws.”

_{(lees verder onder de foto)}

Naast de liefde voor zijn ambacht was Van den Eede ook een groot familieman. “Hij genoot zo van zijn gezin, met vier kinderen, en intussen klein- en zelfs achterkleinkinderen”, zegt Ludo. “Een buitengewoon aimabel man die ik met veel trots een vriend mag noemen.”

“Nog één anekdote”, kan Ludo zijn lach niet onderdrukken. “Toen een journalist Louis vroeg of hij tegenwoordig ook met de computer werkt, antwoordde Louis nogal klungelig dat hij net een nieuwe schaar had gekocht en dus niet wist wat met een computer te doen. Een grapje natuurlijk, want Louis had geen andere keuze dan mee te gaan in de digitale revolutie, maar het typeerde hem ook wel, hij heeft zo lang als mogelijk vastgehouden aan de ambachtelijke manier van vormgeven. Of zoals de uitdrukking het zegt: met schaar en lijmpot.”

Louis Van den Eede werd 93 jaar. Hij laat een vrouw, vier kinderen, klein- en achterkleinkinderen na.