Koolkaai wordt gezellig terras: “Zeker na corona zal daar behoefte aan zijn”

Nena opende twee jaar geleden haar café-atelier op de Koolkaai. “Het is een nogal uniek concept: je kan hier iets eten en drinken, maar ik heb ook een atelier voor workshops schilderen en tekenen. Daarnaast is hier een expositieruimte en organiseer ik regelmatig avondjes met live muziek, theater, impro, enzovoort”, vertelt Nena.

Momenteel heeft Nena nog maar een klein terrasje aan de gevel, maar daar wilde ze al een tijdje verandering in brengen. “De Koolkaai is een prachtig, rustig pleintje aan de kaaien, waar in de zomer de hele dag een warm zonnetje op schijnt. Ik diende al vijf vergunningsaanvragen in voor een terras, maar die werden telkens afgekeurd. Ik ben blijven volhouden, en nu heb ik uiteindelijk groen licht gekregen: ik mag een terras van 60m² aanleggen", klinkt het trots. “Het gaat er zalig zijn om te zitten: we gaan werken met veel groene planten, Parijse bistrotafeltjes met marmerlook, gevlochten stoeltjes,... Er komt ook een lange tafel waar grote groepen kunnen zitten, of waar ik mijn workshops kan geven bij mooi weer. Alles moet een ‘arty-chique’ vibe uitstralen.”

_{(lees verder onder de foto)}

Het hoeft geen betoog dat na maandenlange sluiting, een grote investering voor Nena geen vanzelfsprekendheid is. “Ik ben nog maar twee jaar open, en was nog volop aan het groeien toen de coronacrisis uitbrak. Ik maakte zelfs nog geen winst, het was eerder een break-evenverhaal. Maar ik wilde me niet laten tegenhouden nu ik eindelijk die vergunning kreeg. Daarom ben ik een crowdfunding gestart, iedereen kan 25 tot 150 euro sponsoren. Enkele vaste klanten hebben alvast 17 tafeltjes gekocht, die worden gepersonaliseerd met hun eigen naam of quote op.”

Nena rondt haar campagne af op 10 maart. Ze wil 7.000 euro binnenhalen, waarvan er al 4.500 op de teller staat. “Het gaat de goede richting uit. Begin april wil ik toch zeker beginnen met mijn terras. Ik hoop op een heropening van de horeca na de paasvakantie, tegen dan moet af zijn. Zeker dan zal er nood zijn aan gezellige terrasjes in de stad.”