In dit hospitaal voelen kindjes zich als een vis in het water: “Sneller naar huis dankzij dolfijnen op de muur”

Eind vorig jaar kreeg de eerste verdieping van het kinderziekenhuis al het uitzicht van een safaripark, sinds begin dit jaar is de tweede verdieping van ZNA Koningin Paola Kinderziekenhuis een onderwaterwereld geworden. Beeldschermen en bewegende beelden van vissen sieren de verpleegpost, gang en inkomhal en de deuren van de 22 patiëntenkamers kregen elk een eigen zeedier. De onderzoekskamer, voor kinderen vaak de meest stresserende kamer, werd misschien wel de meest interessante kamer van de hele verdieping: kinderen kunnen er op schermen in een rots kijken naar bewegende onderwaterbeelden en panelen in het plafond nemen de kinderen mee in een fantasiewereld onder water. Om de aandacht af te leiden, kunnen patiëntjes met een UV-lamp tijdens een vervelende ingreep of een vaccinatie op zoek gaan naar verborgen vissen. Zodra dit achter de rug is, mogen ze een cadeautje kiezen uit de grote schatkist in de kamer. 

“De keuze voor de natuur en blauw is niet toevallig. Natuurelementen helpen bij het herstelproces van een kind. Daarnaast ontspant blauw lichaam en geest, kalmeert de kleur ontstekingen, werkt ze stress- en koortsverlagend en onderdrukt ze sterke emoties zoals boosheid of agressie”, aldus Enya Polfliet, pedagogisch medewerker. “De kindjes mogen in de onderzoekskamer ook zelf kiezen welke beelden ze op het plafond willen zien, zodat ze zelf wat meer controle hebben in deze ruimte. De behandelingen hier zijn voor kinderen vaak niet fijn, maar deze afleidingen maken het voor hen wat aangenamer waardoor pijnprikkels verminderen, ze een ontspannen gevoel hebben en ze de behandeling beter kunnen ondergaan. Als kinderen zich beter op hun gemak voelen, gaat hun herstelproces ook sneller. Kleine elementen spelen een grote rol om het kind sneller naar huis te kunnen laten gaan.”

(lees verder onder de foto)

In het kinderziekenhuis overnachten jaarlijks 2.500 kinderen, 800 ondergaan er een ingreep. Eentje daarvan is Jessica (10): zij verblijft al drie weken in het ziekenhuis, door ondergewicht. In eenhoornpyjama en met fluffy eenhoornpantoffels wordt ze vanuit haar krabbenkamer de onderzoeksruimte binnengereden in een rolstoel. “Ik ben fan van eenhoorns, maar ik ben ook echt blij met de onderwaterwereld”, zegt ze. “Ik hou van blauw, dus ik vind het hier heel mooi. In het ziekenhuis liggen is niet leuk, maar dit maakt het wel veel aangenamer. De visjes zoeken op de muur, vind ik het leukste. Daar word ik wel wat rustiger van tijdens een onderzoek.” 

Ook hoofdverpleegkundige Brigitte Janssen merkt een groot verschil bij de kinderen. “Maar ook bij de ouders: als hun kind wat rustiger is, is dat voor hen ook vaak een geruststelling”, aldus Brigitte. “De onderwaterwereld is voor alle leeftijden toegankelijk, want het zijn realistische zeedieren. Ook 15-jarigen houden er bijvoorbeeld van.”

(lees verder onder de foto)

De transformatie was mogelijk dankzij sponsoring van het Antwerpse restaurant Danieli Il Divino. Wim Van der Borght, eigenaar van Danieli Il Divino: “Het ZNA Koningin Paola Kinderziekenhuis is bijna een buur voor ons. Om onze 25e verjaardag te vieren, zijn we 25 uur open gebleven voor het goede doel. Ook ZNA-artsen zijn toen komen eten. Uit hun verhaal begreep ik dat het ontbreekt aan subsidies voor spulletjes die kinderen even doen wegdromen, zodat ze niet zo prettige behandelingen even kunnen vergeten. Daarom is die schenking van 25.000 euro voor ons zo belangrijk.”

Els van Doesburg, voorzitter ZNA: “Een kind kijkt zelden uit naar een opname of onderzoek. Als het toch moet, maakt het echt een verschil wanneer het kind zo weinig mogelijk geconfronteerd wordt met de ziekte en wat daarbij hoort. Namens de patiëntjes en hun ouders ben ik het team van Danieli Il Divino heel dankbaar voor de steun. Samen met hen hebben we een hele ziekenhuisverdieping kunnen omtoveren in een aangename omgeving voor kinderen. Zo voelen de kinderen zich ook in het ziekenhuis als een vis in het water.”