Hoe groot wordt politieke steun voor Toneelhuis in gemeenteraad? PVDA pleit voor hogere cultuursubsidies

Mertens verwijst naar een vergelijkbare motie op de gemeenteraad in januari dit jaar. “Toen ging het over het voortbestaan van Radio Minerva. Alle partijen vonden dat de stad niet zonder die radiozender voor senioren kon. Ook voor het Toneelhuis kun je dat zeggen.”

Het Toneelhuis dreigt zijn subsidies te verliezen na een negatief advies. Zeventig jobs zijn daardoor bedreigd. “Het is het stadstheater van Antwerpen én het grootste Vlaamse toneelgezelschap”, stelt Mertens. “Bovendien speelt men in de historische Bourlaschouwburg en is het Toneelhuis een kweekvijver voor jonge acteurs en een lichtbaken voor de hele cultuursector.”

Hij pleit ook voor hogere cultuursubsidies. “De sector is zwaar getroffen door corona en krabbelt nu moeizaam recht. Krappe budgetten bedreigen een kwart van de kunstorganisaties. Er is 38 miljoen euro nodig om de koopkracht van de hele sector te herstellen en te investeren in de toekomst. Alles bij elkaar vertegenwoordigt dat bedrag 0,07 procent van de uitgaven op de Vlaamse begroting.”

Guy Cassiers, aftredend artistiek directeur van het Toneelhuis, schreef een open brief aan Vlaams minister van Cultuur Jan Jambon (N-VA). Hij vraagt om het voortbestaan van grote artistieke instellingen niet te laten afhangen van de beoordeling van één specifiek dossier. “Laten we nadenken over een andere manier van evaluatie en de verankering garanderen, zodat deze dramatische situaties zich niet meer herhalen.” (lees verder onder de foto)

Cassiers is sinds 2006 artistiek directeur bij het Toneelhuis. In juni loopt zijn mandaat af. “Wat ik onmogelijk kan begrijpen, is dat de grootste theaterinstelling van Vlaanderen van het ene ogenblik op het andere van 3,1 miljoen euro op 0 euro kan worden teruggebracht”, zo stelt hij in de brief aan Jambon. “Het Toneelhuis is het grootste stadstheater van Vlaanderen. Samen met mijn collega’s van KVS (Brussel) en NTGent heb ik met u en uw kabinet gesproken over de mogelijkheid om erkend te worden als Kunstinstelling. Dan kan die positie niet in vraag worden gesteld.”

Cassiers beklemtoont dat het Toneelhuis een artistiek succesvolle en zakelijk gezonde organisatie is. “Ons model – een ensemble van zeer verschillende theatermakers die naast elkaar onder hetzelfde dak werken – heeft op korte tijd veel waardering gekregen in grote theaterlanden als Frankrijk en Duitsland. Het Toneelhuis is een internationaal begrip geworden.”

“Samen met mijn hele team kijk ik tevreden terug”, vervolgt Cassiers. “Het Toneelhuis heeft een uniek doorstromingsmodel ontwikkeld, waarbij de nadruk ligt op de doorgroei van jonge makers naar de grote zaal en naar het daarbij horende metier.”

LEES OOK:

Festivals dringend op zoek naar personeel: “Het gaat om vele honderden mensen”

Groen na vertrek Toneelhuis-directie: “Raad van bestuur moet ontslag nemen”

Leerlingen spuwen op regenboogvlag in Xaveriuscollege: “Erg dat dit zo’n stempel op onze gemeenschap drukt”