Buurtcomité Lange Beeldekensstraat vraagt om ingrepen tegen sluipverkeer: “Luchtkwaliteit is hier slechter dan in Craeybeckxtunnel”

De Lange Beeldekensstraat is een lange, smalle enkelrichtingstraat die Antwerpen-Noord doorkruist, van het De Coninckplein tot het Stuivenbergziekenhuis. “Een typische ‘street canyon’, waar luchtvervuiling door het vele sluipverkeer blijft hangen en moeilijk verdund raakt”, aldus buurtbewoner Hermann Moens. “Tijdens de spits rijden er niet minder dan 600 voertuigen per uur door de straat. Dat maakt het er ook levensgevaarlijk voor fietsers en voetgangers, niet het minst voor de schoolkinderen van de tien scholen die vlakbij liggen. Ondertussen werden er opnieuw twee kinderen doodgereden in Antwerpen door de focus die men legt op autodoorstroming bij iedere heraanleg in de 19de eeuwse gordel. Tegen exact diezelfde beleidsdoelstelling voeren de buurtbewoners van de Lange Beeldekensstraat actie.”

Het district Antwerpen plant een heraanleg van de straat in het kader van rioleringswerken. “Maar de plannen reppen met geen woord over de uiterst slechte luchtkwaliteit, ingrepen om het sluipverkeer te ontmoedigen zouden er niet komen”, aldus Moens. “De VMM heeft een meetpunt voor NO2 in de straat. Met een jaargemiddelde van 46 microgram stikstofdioxide per kubieke meter is de straat er nog slechter aan toe dan de tunnelmond van de Craeybeckxtunnel. De Europese norm van 40 microgram wordt dus absoluut niet gehaald, de advieswaarde van 20 microgram die het Vlaamse Agentschap Zorg en Gezondheid naar voren schuift al helemaal niet. Wij kwamen hiertegen in actie en gingen in beroep bij de Provincie Antwerpen.”

_{(lees verder onder de foto)}

Maar de Deputatie besloot om toch een vergunning toe te kennen, met de volgende motivering: “Uit de tabel met meetgegevens blijkt inderdaad dat er een verhoogde concentratie van stikstofdioxide-uitstoot is, evenwel is deze niet significant hoger dan op vergelijkbare plaatsen in de stad Antwerpen of bijvoorbeeld Gent. Om die reden kunnen deze gegevens dan ook niet als argumentatie aanvaard worden, aangezien dergelijke concentraties voorkomend zijn in heel wat andere vergelijkbare straten op vergelijkbare locaties.”

“Lees: er zijn andere straten waar de luchtkwaliteit ook slecht is, dus die Europese norm komt zo nauw niet”, aldus buurtbewoner Sim Coddé. “Dat is een erg kromme redenering. Als je een nieuw huis bouwt in een straat met allemaal oude huizen, moet je aan nieuwe normen voldoen. Waarom zou dat hier anders zijn? Wij zijn enorm teleurgesteld dat het buurtcomité, gesteund door een petitie met 500 handtekeningen, door het district en de stad niet au sérieux genomen wordt. We betreuren ook de beslissing van de Deputatie. We zien daarom geen andere oplossing dan in hoger beroep te gaan. De vervolgprocedure kost naar schatting opnieuw 4.000 euro. Dat is een heel bittere pil, maar wachten tot de volgende heraanleg binnen enkele decennia is geen optie. Daarom starten we een crowdfunding.”

Districtsburgemeester Paul Cordy (N-VA) reageert: “Ik heb de beschikking van de provincie nog niet gezien, maar dat de vergunning niet vernietigd wordt, is terecht. De problematiek waarnaar de actievoerders verwijzen, overstijgt de heraanleg van de Lange Beeldekensstraat. De verkeersfunctie van deze straat wijzigen, zoals zij vragen, zorgt voor een verschuiving van de verkeersstromen naar de naburige straten en biedt dus geen oplossing voor het aangekaarte probleem. Ik begrijp dan ook de motivering van de actievoerders niet om de verbeteringen van de huidige situatie die in de geplande heraanleg zitten te willen blokkeren in functie van een bredere problematiek die niet opgelost zal raken door de plannen te herzien.”