Afschaffing boetesysteem in Antwerpse bibs wérkt: 33 procent méér leden

Een boek wekenlang vergeten in te leveren kost in de zestien stedelijke Antwerpse bibliotheken sinds november 2021 geen extra geld meer. Het boetesysteem kostte de stad meer dan het opbracht, vertelt cultuurschepen Nabilla Ait Daoud (N-VA). “Alle administratieve rompslomp om de boetes te innen was duurder dan die boete van enkele euro’s per boek. Voor elke euro boete legde de stad er twee euro bovenop.”

Met de afschaffing van het systeem hoopte de stad ook meer Antwerpenaren aan het lezen te krijgen. Ait Daoud: “Door boetes op te leggen, zeg je impliciet aan de lezer: de bib wil niet dat je het boek te lang bij je houdt. Met boetevrij lenen draaien we de rollen om: de bib wil niet dat je stopt met lezen. We investeren in meer leesplezier.”

Ook de uitleentermijnen werden verlengd, naar zes weken. “Voorheen was dit drie weken. Niet evident om in die korte tijd een dik boek uit te lezen", geeft Ait Daoud mee.

De stad hield na één jaar een evaluatie. De resultaten zijn zéér positief: sinds de regels zijn veranderd, kwamen er in de Antwerpse bibs 24.000 extra leden bij. Dat is een stijging van liefst 33 procent. “Onze stedelijke bibliotheken tellen meer leden dan ooit. Vandaag komt één op vijf Antwerpenaren naar de bib”, aldus Ait Daoud.

Best opvallend, tot slot: het schrappen van de boetes heeft kennelijk een gunstig effect op het respecteren van de uitleentermijnen. 95 procent van de geleende materialen komt vandaag op tijd terug naar de bib. “Dat is beter dan voorheen mét boetesysteem. Vroeger schommelde dat cijfer rond 90 procent”, aldus nog Ait Daoud.