200 Oekraïense kinderen vieren Sinterklaas in Antwerpse Opera

De verhalen en liedjes zullen zowel in het Nederlands als het Oekraïens zijn. Het initiatief komt van twee leden van het Koor en Symfonisch Orkest. “Voor de Belgische mezzospraan Els Van Daele en haar partner, de Oekraïense hoornist Yuriy Mandziy, is de oorlog immers veel meer dan een nieuwsitem”, laat Opera Ballet Vlaanderen weten.

Van Daele en Mandziy wilden het Sinterklaasfeest dan ook graag openstellen voor Oekraïense kinderen die met hun moeders in Antwerpen verblijven. En met succes, want 200 kinderen schreven zich in.

In Oekraïne komt Sinterklaas langs op 19 december. De traditie heeft er een orthodoxe achtergrond. De goedheilige man heeft er geen paard, geen roetpieten en zijn gewaad ziet er ook anders uit. Maar ook in de Oekraïense versie is de Sint een grote kindervriend die brave kinderen cadeautjes brengt.

“In een operahuis nemen we volwassenen mee naar een andere wereld,” aldus artistiek directeur Jan Vandenhouwe. “Maar niets is mooier om kinderen te laten wegdromen en zeker kinderen die het onvoorstelbare meemaken. Bovendien heb ik als artistiek directeur een rechtstreekse lijn met de Sint en hij heeft me al verteld dat er geen stoute kinderen bij zijn.”