Circuitrecord levert Italiaan Bagnaia pole position op bij TT Assen, derde rij voor Bo Bendsneyder bij Moto2

Bo Bendsneyder reed in de kwalificatie van de Moto2 de achtste tijd. Daardoor start hij de race van morgen op de derde rij. De Brit Jake Dixon verraste met de poleposition. Hij klokte tegen het einde van de sessie op het TT Circuit de snelste ronde (1.36,736). De Spanjaard Albert Arenas zette de tweede tijd neer en de Brit Sam Lowes kwam tot de derde tijd.

Bendsneyder had wellicht op iets meer gerekend, want hij stond vrijwel de gehele sessie bij de bovenste vier en een plekje op de tweede startrij lonkte. Hij deed in de slotfase een verwoede poging om een nog snellere ronde te rijden, maar het bleef uiteindelijk bij een tijd van 1.36,919, wel slechts 0,183 seconde achter snelste man Dixon.

De 16-jarige Zonta van den Goorbergh noteerde de 21ste tijd in de kwalificaties en zal zondag ook van die positie vertrekken in de Moto2-race.

Bendsneyder was niet ontevreden. ,,Als je achtste wordt en het verschil met de nummer 1 is zo klein, dan doet het toch wel een beetje pijn”, zei de 23-jarige Rotterdammer, die over één ronde slechts 0,183 seconde toegaf op snelste man Jake Dixon. ,,Ik mag niet klagen over de derde startrij, maar tweede startrij was wel het doel. Je zal mij niet horen zeggen dat ik zondag het podium ga halen, maar ik ben wel heel steady qua snelheid. Wat dat betreft kan er best wat moois uitkomen, maar ik weet ook dat alles in de race moet kloppen”, aldus Bendsneyder.

De coureur uit het team van de Indonesische sponsor Pertamina Mandalika kondigde aan dat hij zich tot in detail gaat voorbereiden op de race van zondag. ,,Ik ga oude wedstrijden terugkijken en dan zien hoe anderen het hebben aangepakt vanaf de achtste startpositie. Ik weet dat je in Assen de eerste bocht niet aan de buitenkant moet zitten, want dan vlieg je eraf. In de Strubben komt de groep vaak weer bij elkaar, dus dan moet je ook goed opletten waar je zit.”

Bendsneyder is ook zeker gemotiveerd door het vele publiek in Assen. ,,Ik vind het heel fijn dat de fans er weer bij kunnen zijn. Die volle tribunes geven me altijd weer kippenvel. Het is de laatste jaren op zaterdag al bijna net zo druk als op zondag. Ik ben blij met al die mensen.”

De Rotterdammer gaat ook nog even zijn start oefenen. De laatste twee grands prix (Duitsland en Catalonië) reed hij een hele slechte eerste ronde, waarna een plek in de top 10 niet meer haalbaar was. “Ik wil een beter gevoel hebben bij het remmen voor de eerste bocht met een volle tank”, zei hij.

De race in de Moto2 start zondag om 12.20 uur. Vorig jaar eindigde Bendsneyder als 15e.

De Japanner Ayumu Sasaki verzekerde zich in de Moto3 van de voorste startplek. Hij was in de kwalificatie een fractie sneller dan zijn landgenoot Tatsuki Suzuki, die morgen vanaf de tweede plek start. De Spanjaard Izan Guevara zette de derde tijd neer.

De Spanjaard Sergio Garcia, die leidt in de kampioenschap van de Moto3, kwam in de kwalificatierace niet verder dan de achttiende tijd. Hij start de race vanaf die plek. Guevara, die de laatste twee grands prix (in Catalonië en Duitsland) won, is zijn grote rivaal in de titelstrijd.

De 21-jarige Sasaki kwam vier weken geleden op het circuit van Mugello in Italië nog zwaar ten val en brak toen beide sleutelbenen.