In strijd tegen degradatie kan Groene Ster over El Hattach beschikken

Na zijn terugkeer naar Nederland, volgde in de zomer van dat jaar een volgend avontuur in Indonesië. El Hattach tekende medio 2019 een contract bij Bintang Timur Surabaya, de club waar Tholenaar Hicham Benhammou destijds coach was. Eerder was El Hattach in 2017 samen met Benhammou in Indonesië al landskampioen geworden, met Vamos FC Mataram. Begin 2021 ging hij aan de slag in Duitsland, bij Fortuna Düsseldorf. Vanwege de coronapandemie duurde het lang voordat hij zijn eerste officiële wedstrijd daar kon spelen.

Fortuna Düsseldorf kwam in juni pas in actie, in de strijd om het Duitse landskampioenschap.  De kwartfinale was voor El Hattach en zijn ploeg het eindstation en dat was meteen ook zijn laatste wedstrijd voor de club. De afgelopen tijd trainde hij al mee met Groene Ster, dat een matige eerste seizoenshelft achter de rug heeft. Van de twaalf competitieduels won het er slechts twee. De ploeg van coach Azdine Boufrahi moest negen nederlagen slikken en eindigde als veertiende.

Zodra de competitie weer van start mag gaan, komt Groene Ster met de zeven andere clubs uit het rechterrijtje uit in de degradatiepoule. De club wil er alles aan doen om in de eredivisie te blijven en lijkt dit kalenderjaar sowieso over meer kwaliteit en ervaring te beschikken. Naast de terugkeer van El Hattach is ook Abdoe Abdenbi weer inzetbaar, na een lange schorsing. Mourad Azzanagui, die met een blessure kampte is ook weer inzetbaar.

Tijdens het laatste thuisduel met Texel 94 (7-4-winst) was El Hattach aandachtig toeschouwer. ,,Je ziet een stukje moedeloosheid. Dat is ook logisch, ze zitten in de hoek waar de klappen vallen’’, zei hij destijds over de situatie van Groene Ster. ,,Alles wil net niet lukken dit seizoen, ze hebben veel pech. Het is moeilijk om te zien dat Groene Ster bijna onderaan staat, mijn clubhart huilt.’’

Op dat moment was al duidelijk dat een terugkeer tot de mogelijkheden behoord. ,,De kans is wel aanzienlijk dat ik terugkeer’’, zei El Hattach, die ook in België speelde, in december. ,,Ik zou het team wel kunnen helpen met mijn individuele kwaliteiten. Maar veel belangrijker is het mentale. Ik kan heel hard zijn als voetballer. Dat kan mensen breken maar ik hoop vooral dat ik spelers omhoog kan helpen.’’