Deskundige voorspelt meer annuleringen: 'Met halflege vliegtuigen naar China heeft geen zin'

De vluchten van KLM naar China - vandaag vertrekken er drie vanaf Schiphol - gaan vooralsnog wel gewoon door. De Nederlandse luchtvaartmaatschappij is in overleg en bekijkt de situatie van dag tot dag, laat een woordvoerder weten.

Het besluit van British Airways zal hoe dan ook voor KLM en andere maatschappijen gevolgen hebben, voorspelt Melkert. Alleen al vanwege het psychologische aspect op reizigers, die zich afvragen of ze aan boord nog wel veilig zijn. ,,Dit zal komende dagen of uren een domino-effect veroorzaken in de luchtvaartsector. Het reisadvies van de nationale overheid zal voor veel maatschappijen een ijkpunt zijn.’’

Nederland ontraadt vooralsnog alleen niet-noodzakelijke reizen naar de regio Hubei, het epicentrum van de virusuitbraak in de miljoenenstad Wuhan. Voor andere regio’s in China gelden veiligheidsrisico’s. 

Andere buitenlandse luchtvaartmaatschappijen hebben een deel van hun vluchten naar China geschrapt. Zo heeft United Airles 24 vluchten vanuit de VS naar Peking, Hong Kong en Shanghai tussen 1 en 8 februari geannuleerd vanwege de sterk gedaalde verkoop van tickets. De Indonesische maatschappij Lion Air schrapt vanaf zaterdag tientallen vluchten op routes naar vijftien Chinese steden. Ook Cathay Pacific en Air Canada annuleerden een deel van hun vluchten die voor komende weken gepland staan.

De Russische maatschappij Urals Airlines schrapt vanwege de virusuitbraak een aantal vluchten naar Parijs, Rome en andere steden die bij Chinese reizigers populair zijn. Andere airlines hebben maatregelen genomen om de kans te verkleinen dat het virus zich verspreidt. Zo vraagt China Airlines passagiers om hun eigen drankflesjes mee te nemen en draagt de bemanning van Singapore Airlines op vluchten van en naar China gezichtsmaskers.