De goalgetters Dominique Verlinde, Johnny Lensen en Jarmo Giling (van links naar rechts) van Koewacht. foto Camile Schelstraete
KOEWACHT - Met 27 treffers in vier duels is Koewacht met afstand de productiefste ploeg van het district Zuid 1. Dat gemiddelde van bijna zeven doelpunten per wedstrijd is voor een belangrijk deel te danken aan de routiniers Johnny Lensen en Dominique Verlinde en nieuwkomer Jarmo Giling.
Het drietal scoorde gezamenlijk twintig keer. Koewacht is net als in de oefencampagne (met onder meer winst tegen Steen en Clinge) ongekend goed op schot. In de wetenschap dat de competitie in de vijfde klasse 26 wedstrijden omvat, lijkt een totale productiviteit van meer dan honderd treffers gemakkelijk haalbaar. "Bij veel tegenstanders is het na de rust ver op", heeft Johnny Lensen in de eerste vier duels gemerkt. "Zondag tegen Sluis stond het bij rust 2-0, maar konden we na rust het verschil maken. Daardoor liep het op tot 7-1."
Dominique Verlinde ontbrak tegen Sluis en mikte in drie duels zeven keer raak. Hij voorziet een afnemende productiviteit. "Maar het is wel opvallend als je twee keer acht doelpunten maakt, een keer zeven en een keer vier. Je krijgt er alleen geen bonuspunten voor. Als je het te makkelijk oppakt, kan het zo maar gebeuren dat je een keer niet wint of misschien zelfs verliest. We zijn sterker dan vorig seizoen, maar bij balverlies moet het nog beter. We geven toch elke wedstrijd kansjes weg."
Met de lastige uitwedstrijd tegen IJzendijke (zondag) in het verschiet staat Koewacht voor een serieuze test. Trainer Eric Rijckaert vindt dat de balans in de ploeg ten opzichte van vorig seizoen verbeterd is. "We speelden toen ook al niet slecht, maar kregen in de vierde klasse te gemakkelijk doelpunten binnen." Door de komst van Melvin Rijckaert (Axel) en Jarmo Giling (AZVV) is de ploeg op meerdere posities gewijzigd. "Danny Vlassenrood staat nu voorstopper, maar schuift in balbezit constant door naar het middenveld", zegt de trainer. "Johnny Lensen speelt net achter de spitsen. En de jonge spelers van Koewacht zelf pakken het goed op."
Lensen geniet van zijn nieuwe rol achter de twee aanvallers Verlinde en Giling. Hij scoorde in vier wedstrijden negen keer. "Vorig seizoen had ik er negen in een heel seizoen", zegt hij. "Jarmo voetbalt een beetje als Dominique. Snel, sterk aan de bal. Als onze spitsen naar buiten lopen, duik ik in het gat. Dat is in de voorbereiding ontstaan en gaat blindelings. Het niveau is natuurlijk iets lager dan in de vierde klasse, maar ik profiteer vooral van mijn nieuwe positie."
Jarmo Giling waakt voor te groot optimisme. De gestaakte wedstrijd tegen Hoofdplaat (2-2, nog een klein kwartier te spelen tegen negen man) is volgens de nieuweling een voorbeeld van onderschatting. "Onze eerste wedstrijd tegen Philippine (8-2) was meteen de beste. De laatste weken is er een beetje gemakzucht binnen de ploeg geslopen. We hebben maar één doelstelling: kampioen worden. Dan zullen we scherp moeten blijven. Tegen IJzendijke zullen we er geen zeven maken, maar we moeten wel winnen." Johnny Lensen: "Tegen IJzendijke zullen we vooral verdedigend goed moeten zijn en proberen de nul te houden, want een goal maken we altijd wel. We creëren veel kansen. Ja, we laten ook wel eens een kans liggen. Als het al 7-1 staat, wordt er niet kwaad naar elkaar gekeken. Dan lach je er eens om." Dominique Verlinde: "Er zijn in deze klasse drie, vier ploegen die kampioen kunnen worden. Dat kan alleen maar door goed te blijven voetballen en de wedstrijden tegen je concurrenten te winnen. Zondag wordt het dus heel belangrijk."
