KOUDEKERKE - De organisatie van De Ster Zeeuwsche Eilanden, een driedaagse wielerwedstrijd voor vrouwen, heeft zijn zaakjes een heel eind voor elkaar. Op 15, 16 en 17 juni komen toprensters uit binnen- en buitenland naar Zeeland. Blikvanger is een ploeg uit China.
De Ster Zeeuwsche Eilanden is dit jaar opgewaardeerd tot internationale wedstrijd. Het evenement telt mee voor de internationale topcompetitie, waarin punten voor wereldranglijst zijn te verdienen. Alle Nederlandse en Belgische topteams zijn vertegenwoordigd. Daarnaast komen onder meer de nationale teams van Zwitserland, Duitsland en België.Ook een Chinese ploeg komt aan de start, om ervaring op te doen voor de Olympische Spelen van 2008 in Peking. Dat de Aziaten aardig kunnen fietsen, bleek enkele weken geleden in de Ronde van Gelderland, die net als De Ster Zeeuwsche Eilanden meetelt voor de internationale topcompetitie. Twee Chinezen eindigden bij de eerste tien.
Door de opwaardering van De Ster, moest het budget flink worden verhoogd: van 35.000 naar 50.000 euro. Dat is dankzij extra sponsors en bijdragen van verschillende overheden gelukt. De eerste etappe wordt op donderdag 15 juni gehouden. Het is een proloog die start en finisht in de buurt van het Vlissingse stadhuis. De tweede etappe gaat een dag later van Middelburg via Zuid- en Noord-Beveleland naar Vlissingen. De slotetappe begint in Wissenkerke en eindigt na een rondje over Schouwen-Duiveland in Renesse.
