foto ANP/Vincent Jannink
PHILIPPINE - Oude tijden lijken te herleven in Philippine. Tientallen jaren was het jaarlijkse kermiscriterium van het Zeeuws-Vlaamse mosseldorp een begrip.
Sterke coureurs trokken publiek van heinde en verre. Zaterdag zal een met name sterke Belgische afvaardiging acte de présènce geven om er samen de Nederlandse criteriumrijders een aantrekkelijke wedstrijd van te maken.Organisatiesecretaris Edwald Martijn heeft er veel voor over gehad om het deelnemersveld samen te stellen. ,,Ik ben behoorlijk wat wedstrijden in zowel Oost- als West-Vlaanderen afgeweest om de coureurs warm te maken voor onze wedstrijd en ik denk dat we daar behoorlijk in geslaagd zijn", zegt Martijn.
Ruim vijftig renners hadden zich begin deze week al aangemeld. Onder hen is de winnaar van vorig jaar, Davy de Scheemaeker uit het naburige Bassevelde. Aan het einde van dat seizoen mocht hij zelfs een stageplaats innemen bij Landbouwkrediet. Ook de voormalig Belgisch kampioen bij de elites zonder contract, Kristof de Zutter, rijdt mee in Philippine.
Het criterium heeft al heel wat sterke winnaars opgeleverd, zoals de huidige held van Zeeland, Johnny Hoogerland (tweemaal), Kenny van Hummel, Job Vissers en Reinier Honig. ,,Ik ga er steeds meer in geloven dat wie bij ons wint een kans krijgt om prof te worden. Als organisatie hebben we alles weer goed op de rails. Onze ploeg is verjongd en dus enthousiast", weet Martijn.
Aan het vertrek staan ook Brian van Goethem uit Sluiskil, Ronald Roos (de 45-jarige coureur die al drie koersen won dit jaar), Marco Kuijvenhoven (winnaar in Axel en vorig jaar op het erepodium in Philippine), Tjarco Cuppens en districtskampioen Nicky Verdaasdonk.
Voordat de eliterenners en beloften om 17.00 uur van start gaan is er eerst een nieuwelingenwedstrijd. Daarin rijdt onder anderen de plaatselijke Kenneth van de Sande mee. Ook is er nog een jeugdkoers, die om 10.30 uur start.
