Nick Nieuwdorp (links) en Sander Stiegelis hebben het komende wielerseizoen grote ambities. foto Frits Bakker
NIEUWEGEIN - Het podium was die avond voor renners met een mooie carrière in het vooruitzicht.
De ploeg van Line Lloyd, een schoenengigant in Nieuwegein, werd gepresenteerd met twee Zeeuwse renners temidden van een berg talent dat de laatste stap wil maken op weg naar een profcarrière. Nick Nieuwdorp uit Yerseke (19) ontpopte zich als de kampioen van gewaagde uitspraken. ,,Ik wil in het voorjaar drie klassiekers winnen'', blufte hij, omdat de interviewer zo bleef aandringen.
Drie klassiekers verder vallen de resultaten van Nick Nieuwdorp nogal tegen. De opening van Brussel-Opwijk was een martelgang in sneeuw en ijs, daarna werd Nieuwdorp geveld door knieklachten en werd gevreesd voor klierkoorts. ,,Ze dachten aan Pfeiffer, maar ik krijg nog een uitslag van een bloedonderzoek.''
Sander Stiegelis uit Sluiskil (20) keek wat verder vooruit toen hij voor het eerst het in het rood-zwarte shirt van Line Lloyd poseerde. Het voorjaar is toch al nooit zijn favoriete periode geweest. ,,Ik word er niet zenuwachtig van als ik in maart, april nog geen moraal heb. Het winnen komt later wel, in mei, juni en juli, dan groei ik langzaam naar mijn topvorm.''
De blonde sprinter, goed voor zeven overwinningen vorig jaar in Belgische dienst, was aan een nieuwe start toe. ,,Ik kon me nog zo in de kijker rijden, aanbiedingen kreeg ik niet. Daarom wilde ik graag voor een Nederlandse ploeg gaan rijden met een mooi programma en met een sterk en goed georganiseerd team.''
Nick Nieuwdorp maakte de overstap van de Jonge Renner, waar hij als eerstejaars belofte een spectaculaire sprint reed in de Altena Biesbosch Ronde.
,,Ik had ook de EPZ klassieker kunnen winnen en in de Wim Hendrikstrofee kwam ik te vroeg op kop, anders had ik een mooie kans gehad. Zo gewaagd is het dus niet om op drie klassiekers te gokken.''
De inzet was wel wat hoger, met Brussel-Opwijk en de Houtse Linies als eerste speerpunten. Hij besefte dat daar het puikje van de beloften aan de start stond, maar legde de lat hoog. ,,Ik heb twee trainingsstages in Spanje gehad, een samen met Nick van der Lijke, later een met de ploeg. Dat heeft me weer een stap verder gebracht. Ik heb tweeduizend kilometer meer getraind dan vorige winter. Door die lange trainingen ben ik fitter en kan ik het op snelheid langer volhouden.''
Sander: ,,Met Josan reed ik in België in principe een klasse hoger, in een continentale ploeg. Je zou kunnen zeggen dat ik theoretisch een stap terug doe. In de praktijk ervaar ik dat niet zo. Ik wil proberen om er met deze nieuwe ploeg alles uit te halen. Mijn ouders geven me alle kans om dat te doen. Ik ben gestopt met mijn studie bouwkunde en zet vanaf nu alles op wielrennen.''
Nick Nieuwdorp volgt een opleiding aan het cios in Goes. ,,Ik krijg er in principe alle vrijheid om te fietsen. Dat pakt jammer genoeg nu even wat anders uit. Mijn knie heeft even opgespeeld, daarom kon ik de Houtse Lines niet uitrijden. En nu heb ik last van opgezette klieren. Ik heb in het weekend niet gereden en neem er nog een week rust bij om het goed te laten genezen.''
Stiegelis wil in de komende jaren uitgroeien tot een specialist van klimkoersen zoals Luik-Bastenaken-Luik. ,,In twee koersen die ik vorig jaar won, ging het behoorlijk omhoog. Ik voel me thuis op dat terrein. In Zulzeke verbaasde ik mezelf, daar reed ik solo tot de finish.''
Nieuwdorp ziet zichzelf niet direct in de rol van zijn vader, de ex-profrenner Heddie Nieuwdorp. ,,Hij vloog er altijd in en kon redelijk goed een berg op. Ik heb meer inzicht en ben op een ander gebied sterker, zoals in de finales van een koers en in een sprint.''
De ploeg van Line Lloyd Footwear Cycling wordt geleid door manager Jacques Leemans.
De renners zijn: Jelmer Asjes, Joris de Boer, Marco Brus, Leon Commandeur, Jake Griffin, Daan de Groot, Jasper Hamelink, Lars Jun, Peter Koning, Dennis Kreder, Nick Nieuwdorp, Niels Pieters, Patrick Rückert, Sten Oostland, Mark Schreurs, Job Sinnige, Sander Stiegelis, Rens te Stroet en Jorne Videler.
