Lesley Kerkhove foto ANP
De twintigjarige Zierikzeese sloeg zich zaterdag in het Australische Launceston namelijk met groot gemak door de halve eindstrijd heen. Ze klopte haar landgenote Richel Hogenkamp, met wie ze vaak samen reist, met 6-3 6-1.
Hogenkamp was de favoriet in de partij, omdat zij 287e van de wereld is. Kerkhove is de nummer 412 op de ranking, maar bewees eerder deze week al hoger geplaatste speelsters te kunnen verslaan. Uiteindelijk duurde de partij minder dan een uur.
Eén keer eerder stond de Zeeuwse in de finale van een challenger. Dat was afgelopen zomer in Middelburg. Toen verloor ze het slotduel van Bibiane Schoofs.
Kerkhove speelde ook al vijf finales van futures, toernooien die iets minder sterk bezet zijn dan challengers. Daarvan won ze er eentje, bijna een jaar geleden in het Portugese Albufeira.
In de finale in Australie moet Kerkhove het opnemen tegen Julya Putintseva uit Rusland.
