HOEK - Heel even vocht hij tegen de tranen, na de korte toespraak van de voorzitter en het applaus van een goed gevuld sponsorhome.
Gaby Demanet nam snel een slok van zijn bacardi-cola, spoelde daarmee de brok in zijn keel weg en kwam met een welgemeende ontboezeming: "Het was een verademing om in Nederland te werken", zei de Belgische trainer. "Daarom zou ik graag nog eens terugkeren bij Hoek."Even daarvoor had hij tot zijn eigen verbazing een hand gekregen en felicitaties ontvangen van zijn voorganger én opvolger. Paul Telussa sprak de laatste tijd weinig meer met Demanet, die van Hoek achter kampioen IJsselmeervogels the best of the rest maakte. Telussa is komend seizoen weer de eindverantwoordelijke en staat voor een pittige opdracht. Met de tweede plaats is het verwachtingspatroon bij de zaterdag-hoofdklasser opnieuw toegenomen en Hoek móet volgend seizoen in de top vier eindigen, om door te kunnen stromen naar de nieuw te vormen topklasse.
Vanaf de eerste rij van de tribune zag Telussa zaterdag hoe Hoek de competitie met een klinkende zege afsloot. Het zwakke Geinoord liet zien waarom het weken geleden al degradeerde en moest liefst zeven goals incasseren (7-2). Daarbij moet wel worden aangetekend dat de thuisploeg hulp uit onverwachte hoek kreeg. Bas van Stralen bleek zo'n belabberde keeper, dat zijn optreden voor rust op de lachspieren werkte. Vrijwel iedere doelpoging was raak, waardoor het bij rust al 5-1 stond.
In de tweede helft probeerde Hoek het publiek nog wat hoogstandjes voor te schotelen en liet verdediger Giovanni Siereveld zien dat ook híj kan scoren. Met de zege verzekerde Hoek zich van de tweede plaats. Demanet en zijn assistent Jan Verdegem werden daarom op een nat pak getrakteerd. "Dit had ik niet ingecalculeerd", lachte de trainer nadat hij van onder de douche stapte. "Het gebeurt normaal alleen bij ploegen die kampioen worden. Maar het geeft ook wel aan dat de groep respect heeft voor onze manier van werken. En dat is wederzijds."
De oefenmeester bekende met een gevoel van weemoed afscheid te nemen. "Want ik had best nog wat langer met deze spelers willen werken. Maar toen ik hier in augustus begon hebben we duidelijke afspraken gemaakt. Paul zou het na dit seizoen weer van me overnemen en die afspraak moet ik respecteren. Toch vind ik het wel jammer. Toen ik hier kwam, kende ik alleen Stijn Mahieu. We zijn aan de slag gegaan en hebben er een mooi seizoen van gemaakt. Als ik zie hoe veel jongens zich hebben gemanifesteerd, hoe jonge gasten als Tim Mechelinck en Josimar Pattinama zich hebben ontwikkeld, dan mag ik tevreden zijn."
Geert Bosschaart was in zijn ogen de meest regelmatige speler. Demanet: "Dat heb ik hem daarnet ook gezegd." Hij schroomde ook niet om een negatief aspect aan te stippen. "We hebben op eigen veld vaak te weinig gebracht. We hadden wat meer spektakel kunnen brengen, maar het had er ook vaak mee te maken dat tegenstanders zich aan ons aanpasten."
Het was een klein smetje op een prima seizoen, dat van Demanet in de toekomst nog wel eens een vervolg mag krijgen. ,,Het was een verademing om in Nederland te werken, vooral vanwege de aanvallende manier van voetballen. Volgend seizoen kom ik met Racing Waregem weer ploegen tegen die nauwelijks de middenlijn overkomen. De maanden bij Hoek hebben me wat dat betreft een ander inzicht gegeven. En daarom zou ik hier graag nog eens terugkeren."
