GOES - Op de dag voor het begin van de Rabo Ster Zeeuwsche Eilanden stak Cees Lenstra, secretaris van het organisatiecomité, zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken.
De (late) afzeggingen van Marianne Vos, Mirjam Melchers én Hanka Kupfernagel zijn niet goed gevallen bij hem. "Ik heb hier echt de pee in."Natuurlijk doen er nog veel goede wielrensters mee aan de driedaagse etappekoers, die vandaag in Vlissingen begint met de proloog. Chantal Beltman, die net als Marianne Vos en Mirjam Melchers is geselecteerd voor de olympische wegwedstrijd, komt wel naar Zeeland. En Kirsten Wild, die dit jaar al de Omloop van Borssele won, is ook van de partij, net als Vera Koedooder, Arenda Grimberg, Regina Bruins, Sissy van Alebeek en Sara Carrigan. De laatste, de kopvrouwe van het Lotto-Belisol Ladiesteam, is wel de olympische wegkampioene van 2004. Maar van een topveld is eigenlijk geen sprake meer.
Titelverdedigster Vos, die voor DSB fietst, rijdt komend weekeinde in Italië, hoewel haar ploegleiding had toegezegd dat ze aan de Ster Zeeuwsche Eilanden zou deelnemen. Melchers (Team Flexpoint) stond ook op de voorlopige deelnemerslijst, maar heeft na het bekendmaken van de olympische selectie een ander programma samengesteld. Ze neemt nu een weekje rust in aanloop naar het Nederlands kampioenschap in Ootmarsum.
Met name over de afzegging van Vos is de Stichting Wielercomié Koudekerke slecht te spreken. Lenstra: "Hierover willen we met de wielerbond, de KNWU, nog wel even een hartig woordje spreken. De Ster Zeeuwsche Eilanden is onderdeel van de Topcompetitie en een UCI-koers, waardoor de rensters ook punten kunnen verdienen voor de wereldranglijst. Als Nederlandse rensters dan toch nog naar het buitenland gaan, vind ik dat de bond moet ingrijpen. Men mag dan, met de reglementen in de hand, best wat harder optreden. Maar dat gebeurt gewoon niet."
Lenstra stelde dat hij geen conflict wil met de KNWU, maar dat zijn comité er wel over nadenkt om de Ster Zeeuwsche Eilanden terug te trekken uit de Topcompetitie. "Dan blijven we alleen een UCI- wedstrijd", zei Lenstra. "Als je onderdeel uitmaakt van de Topcompetitie verwacht je dat de ploegen met toprensters komen. Als die ziek zijn of geblesseerd raken, is een afzegging te begrijpen. Maar als ze elders gaan rijden niet."
Zeer deed ook de plotselinge afmelding van Hanka Kupfernagel. De Duitse topwielrenster, de regerend wereldkampioene tijdrijden, belde Lenstra vorig week op of ze de Ster mocht rijden. De Walchenaar, vanzelfsprekend meteen enthousiast, speurde bij de KNWU en de UCI de reglementen na of hij haar mocht onderbrengen bij de Zeeuwse ploeg Rabo Lady Force. "En ik vond daarbij een maas in de 'wet': omdat zij niet bij een UCI-ploeg rijdt, mag ze ook wedstrijden rijden in een mixed team..."
Maar toen Lenstra alles rond had, meldde de Duitse dat ze toch niet wilde komen. Na de Emakumeen Bira, de Spaanse rittenkoers die Vos zondag op haar naam schreef, was ze moe. "Tja, daar span je je dan tot het uiterste voor in", verzuchtte Lenstra.
