VLISSINGEN - Marianne Vos komt volgende maand haar titel verdedigen in de Rabo Ster Zeeuwsche Eilanden.
De Brabantse allroundwielrenster neemt de driedaagse etappewedstrijd op in haar voorbereiding op de Olympische Spelen van Peking. Daar is ze in augustus kandidate voor meerdere olympische medailles.Vos is kopvrouwe van de DSB Bank, één van de 26 ploegen die zich aangemeld hebben voor de Zeeuwse wedstrijd. "We hebben concurrentie van een Italiaanse en een Franse wedstrijd, maar de DSB-ploeg kiest voor ons", vertelde Cees Lenstra, de secretaris van het organisatiecomité, gisteren op een sponsorbijeenkomst in Vlissingen. "En ze hebben me gezegd dat Vos honderd procent zeker komt. Onze wedstrijd maakt deel uit van de Topcompetitie en ik denk dat zij kans wil blijven houden op de eindzege in die cyclus."
Op de voorlopige deelnemerslijst staan ook de bekende namen van Mirjam Melchers, Loes Gunnewijk (Team Flexpoint), Kirsten Wild (AA-Drink), Sissy van Alebeek (Odysis), Vera Koedooder (Lotto-Belisol), Chantal Beltman (High Road) en Suzanne de Goede (Equipe Nürnberger Versicherung). Vanuit Zeeland doen Anne Eversdijk uit Kapelle (Odysis), Dorien Wisse uit Wolphaartsdijk (Het snelle wiel) en zes rensters van Rabo Lady Force mee.
Cees Lenstra constateerde dat de Rabo Ster Zeeuwsche Eilanden van 2008 een net zo'n mooi deelnemersveld heeft als voorgaande jaren. "En ik denk dat ze ook voor ons blijven kiezen. Ik denk dat we een perfecte wedstrijd neerzetten, waarin we heel veel reclame maken voor Zeeland. Ploegen komen graag hierheen."
Momenteel heeft de etappekoers een 2.2-status. Mogelijk komt die volgend jaar al op de kalender als wereldbekerwedstrijd. Dat zou de ultieme bevestiging zijn van het feit dat de Stichting Wielercomité Koudekerke de zaakjes goed op orde heeft.
Lenstra: "De UCI heeft al bij ons geïnformeerd of we die stap willen maken. Dat willen we in de komende jaren zeker, maar nu zijn we nog niet zo ver. We moeten eerst met onze hoofdsponsor om de tafel, want voor een wereldbekerwedstrijd moet ons budget verdubbeld worden. We moeten dan startgeld betalen, het prijzengeld omhoog doen en het onderdak van alle teams betalen."
Uiterlijk in oktober verwacht de secretaris duidelijkheid van de Rabobank. Maar als die groen licht geeft en de wedstrijd wordt in de wereldbekercyclus opgenomen, verandert er niet zo veel, denkt Lenstra. "Het deelnemersveld wordt niet sterker. We zitten nu al op een hoog niveau."
