Cees Priem
Nick van der Lijke (l)
1/2
MIDDELBURG - Als het aan Cees Priem ligt, komt het EK wielrennen op de weg voor beloften en junioren augustus dit jaar naar Zeeland.
Namens Libéma Profcycling is de oud-profrenner en -ploegleider uit Wemeldinge, tegenwoordig actief als organisator van grootschalige wielerevenementen, erin geslaagd de licentie te bemachtigen voor het vierdaagse kampioenschap. Priem spreekt over een gouden kans voor de provincie. "Zowel op promotioneel als economisch gebied voor de fietsprovincie bij uitstek", zegt hij. Daarbij gaat hij uit van de komst van zo'n duizend wielrenners en –rensters inclusief begeleiding, een groot aantal officials van onder meer de Europese wielerbond UEC en meer dan honderd journalisten uit binnen- en buitenland. "Die zijn er een kleine week. Dan kom je al gauw op een miljoen euro aan opbrengsten. Als je daarbij de toeschouwers die overal vandaan komen optelt en de beelden die in heel Europa worden uitgezonden, mag het duidelijk zijn dat we het over iets echt heel groots hebben."
Hoewel ook andere provincies in beeld zijn, waaronder Noord-Brabant, ziet Priem als liefhebber van de streek het EK het liefst naar Zeeland komen. De beelden van de Giro-aankomst in 2010 in Middelburg (waarvoor Priem eveneens de basis legde) en de doortocht van de Tour vorig jaar staan nog op zijn netvlies gegrift. Contacten met de provincie zijn inmiddels gelegd. Binnen twee weken hoopt de Bevelandse wielerorganisator definitief uitsluitsel te krijgen. Uiteraard gaat de kost voor de baat uit.
"Er moet een bepaald gat gedicht worden. En dan zijn we natuurlijk afhankelijk van de bereidwilligheid van de provinciale en/of gemeentelijke politiek. Ook het bedrijfsleven zal een duit in het zakje moeten doen. Maar nogmaals, het gaat om een gouden kans. De kosten die moeten worden gemaakt staan in geen verhouding tot de opbrengsten. Er is absoluut sprake van een win-winsituatie", legt Priem uit.
Het EK voor beloften en junioren, ook wel het EK onder 23 jaar genoemd, bestaat uit diverse disciplines. Naast de tijdrit gaat het om de wegritten in diverse categorieën bij de mannen en de vrouwen. Een en ander zal zich afspelen van 9 tot en met 12 augustus. Over locaties waar de wedstrijden kunnen worden gehouden, is nog niet gesproken. "Er moet eerst groen licht komen. En dan kunnen we verder", vertelt Priem. Hij voegt er aan toe dat het vaststaat dat de absolute Europese top aan het vertrek zal staan, onder wie ook renners van het Rabobank Continental Team, waarvan Nick van der Lijke uit Middelburg (op het EK van 2009 al eens dertiende) en Marco Minnaard uit Wemeldinge deel uitmaken. Birgit Lavrijssen uit Kapelle, dit jaar rijdend voor het Sengers Ladies Cycling Team en een Zeeuwse kandidate bij de vrouwen reed vorig jaar in het Italiaanse Verbania naar de twintigste plaats bij de junior-vrouwen. Priem: "Ook op dat vlak zit er een Zeeuws tintje aan."
Sorteer reacties
