Ibrahim Afellay (onder) was gisteren alleen met overtredingen af te stoppen. Deze keer heet de dader Ricky van den Bergh. foto Vincent Jannink/ANP
ALMELO - Hij was al vanaf de eerste minuut de beste man van het veld en eiste uiteindelijk ook zelf de beloning op. Ibrahim Afellay schoot in de slotfase van de competitieopening tegen Heracles Almelo voor PSV de bevrijdende 0-1 binnen en stelde Mike Zonneveld even later in staat om de thuisploeg definitief te breken: 0-2.
De wedstrijd in het Polman Stadion was voor Afellay een bevestiging van een uitstekende voorbereiding. De middenvelder van PSV trainde in juni al voor zichzelf en toonde zich in de oefencampagne gedreven en overtuigend in alles wat hij deed.Dat hij goed kan voetballen, was al bekend, maar ook mentaal heeft de middenvelder forse progressie geboekt. Nu zijn rol is veranderd door het vertrek van Phillip Cocu, laat Afellay zien dat hij rijp is om meer verantwoordelijkheid te dragen.
Gisteren was hij als 21-jarige de motor van het elftal. "Ibrahim wordt steeds belangrijker voor de ploeg", beschouwde Ronald Koeman na afloop. "Er zijn in het hedendaagse voetbal weinig middenvelders met zoveel dreiging naar voren als hij. Hij moest vandaag zeven é acht keer gestopt worden met een overtreding. Dat is misschien wel het grootste compliment dat je een speler kunt maken."
De doelpunten in de slotfase van de wedstrijd konden overigens niet verbloemen dat PSV uitkijkt naar de terugkeer van Danko Lazovic, Kenneth Perez en Jefferson Farfán. Dat drietal, van wie Lazovic en Perez er zaterdag weer bij zijn, brengt scorend vermogen in en dat is wat PSV nodig heeft. Gisteren was het voetbal in de eerste helft bij vlagen prima, maar bleef het openingsdoelpunt uit, waardoor de middag onnodig moeizaam werd.
Op het Almelose kunstgras was het positiespel in goede handen bij het lichtvoetige driemanschap Afellay, Otman Bakkal en Ismail Aissati. In de tweede helft drukte PSV minder zijn stempel, werd de wedstrijd rommeliger en kwam Heracles beter in de wedstrijd. Totdat Afellay het verschil maakte. Na de 0-1 kreeg Heracles één prima mogelijkheid via invaller Gluscevic, waarna Mike Zonneveld de deur in het slot gooide.
