DEN HAAG - Niemand minder dan Zinedine Zidane is de Franse bondscoach Laurent Blanc te hulp geschoten om de moraal bij de Haantjes op te peppen.
De beroemdste Franse voetballer van de laatste twee decennia was gisteren in het trainingskamp van het Franse elftal om de spelers nieuw vertrouwen te geven. 'Zizou' lunchte met de spelers en bekeek met de huidige selectie video's van het WK van 1998 en het EK van 2000. Beide toernooien werden door de Fransen gewonnen.Voor de Fransen begint de kwalificatie voor het EK van 2012 vrijdag thuis tegen Wit-Rusland. Daarna volgt dinsdag de uitwedstrijd tegen Bosnië. Het zijn beladen duels, want de Franse internationals gingen collectief af tijdens het WK in Zuid-Afrika. Ze werden in de groepsfase uitgeschakeld. Erger nog was dat de Fransen het lachertje van het WK werden nadat aanvaller Nicolas Anelka naar huis was gestuurd omdat hij oud- bondscoach Domenech had beledigd. De totale spelersgroep besloot de dag daarna tot een staking. De affaire leidde tot kamervragen, een kamerdebat en de bemoeienis van president Sarkozy.
"Dit is een nieuwe generatie spelers en er komen mooie toernooien aan", zei Zidane. "Ik heb geprobeerd ze te vertellen wat ik allemaal heb meegemaakt en dat die weg voor hen open ligt. Ik verwacht veel van de coach en het team. En ik weet zeker dat het Franse team weer van zich zal doen spreken, in sportief opzicht."
