Chantal Blaak (links) straalt na het behalen van de zilveren medaille op het NK van vorig jaar. Naast haar staan Leontien van Moorsel en ploeggenote Andrea Bosman. Zij eiste het brons voor zich op. foto Frits Bakker
ZUIDLAND - Met de zomer in de benen leeft Chantal Blaak toe naar de
belangrijkste weken van het jaar. Het EK onder 23, waar ze vorig jaar won en
het NK zijn wedstrijden die de 20-jarige Zuid-Hollandse op het lijf zijn
geschreven. De RaboSter Zeeuwsche Eilanden is deze week een perfecte
voorbereiding voor de renster, die een hechte vertrouwensrelatie heeft met
Leontien van Moorsel.
De ploeg met de prachtige roze shirts van leontien.nl
moet in de Zeeuwse driedaagse een opvallende rol kunnen spelen. "Ik heb
vandaag een paar uurtjes getraind en er stond me toch een wind", zei ze
gisteren. "Dat is voor mij het ideale weer, daar hou ik van. Het mag zo
blijven, dan kunnen we de wedstrijd lekker hard maken."
Blaak is net terug van een vierdaags rondje in het Baskenland met nogal wat
klimmen die in deze fase van haar carrière nog niet haar favoriete terrein
zijn. "Daarvóór hebben we de Tour de l'Aude gedaan, die ik niet heb
uitgereden, omdat ik ziek werd."
De Europese titel, na een vlucht van zestig kilometer in de finale, heeft van
Blaak een renster gemaakt met een reputatie in het peloton. "Als ik nu
wegrijd, dan wordt er onmiddellijk gereageerd. Daar moet je wel even aan
wennen, aan de andere kant maakt het je alleen maar harder in de koers."
En daar gaat het tenslotte om. Tactisch, mentaal en fysiek sterker worden in
haar verdere ontwikkeling. Michael en Leontien Zijlaard spelen daar een
belangrijke rol in. "Ik denk niet dat er een dag voorbij gaat dat ik
niet met Leontien bel. Zij kan me enorm veel vertrouwen geven en precies
vertellen hoe ik moet trainen en naar de wedstrijden toe moet leven. Wie kan
dat beter doen dan Leontien, met zo'n carrière. Ik voel me geweldig op mijn
plaats bij haar in de ploeg." Vorig jaar verbaasde ze zichzelf elke
keer weer. "Toen ik tweede werd op het NK achter Marianne Vos dacht ik
al dat mijn seizoen niet meer kapot kon. Daar kwam die Europese titel nog
eens bovenop. We waren gestart met Marianne als kopvrouw, de andere zeven
mochten aanvallen als ze de kans kregen. Ik ging op zestig kilometer alleen
en bleef tot mijn grote verbazing vooruit."
Het voorjaar begon dit seizoen wat ongelukkig in de Omloop van Het Nieuwsblad,
waar ze samen met ploeggenote Andrea Bosman eerst de slag had gemist en even
later bij een valpartij betrokken was.
In de Ronde van Vlaanderen werd Blaak zesde en reed ze met de besten de Muur
van Geraardsbergen op. "Het is één van de mooiste klassiekers om mee
voorin te zitten, dus dat gaf me een gevoel dat het met de vorm wel goed zat."
Het moment om te scoren komt nu dichterbij. "Ik wil graag een mooie
RaboSter Zeeuwsche Eilanden rijden om mijn conditie op scherp te zetten voor
het NK." Het EK wordt in de weken daarna een onzeker avontuur. "Het
is in Turkije, waar de verwachting is dat het heel warm zal zijn." De
Zeeuwse Raboster heeft ze één keer gereden, twee jaar geleden met de ploeg
van Leontien. "Ik wilde vorig jaar ook graag meedoen, maar in de week
voor de koers ben ik gevallen. Toch reed ik een paar weken later een NK waar
ik voor het eerst naam heb gemaakt." En waar Chantal Blaak zich ook
voor het eerst in de kijker reed als één van de allergrootste talenten van
het Nederlandse vrouwenwielrennen.
