Luis Suarez zet Ajax op voorsprong. Drie spelers van RKC Waalwijk komen te laat. foto Olaf Kraak/ANP
WAALWIJK - Ajax had het gisteren één helft knap lastig tegen een ploeg die weinig illusie koestert dat het nog van de laatste plaats afkomt.
Pas na rust legde RKC het hoofd in de schoot: 5-1. In het stadionnetje waar Ajax drie jaar geleden een uitgelezen mogelijkheid liet liggen het voortouw te nemen in de titelstrijd, deed de club ditmaal goede zaken. Voor het eerst sinds de vierde speelronde staat PSV lager op de ranglijst dan de Amsterdammers (derde, met één punt minder) en is het verschil met koploper FC Twente teruggebracht tot vier punten.
PSV en Twente koesterden begin vorige maand nog een voorsprong van negen punten op Ajax. "Het is een zelden vertoonde inhaalslag", zei trainer Martin Jol na de achtste zege op rij van zijn ploeg.
PSV vergaloppeert zich op dit moment bijna wekelijks en Jol sprak gisteren hardop zijn vermoeden uit dat ook FC Twente de laatste zes wedstrijden niet allemaal wint. Op de vraag of Ajax dat wél kan, antwoordde hij: "Dat zou best eens kunnen, we zijn aan een aardige serie bezig."
Ajax speelde in Waalwijk een van de minste duels van de voorbije weken, maar dat had alles te maken met de slijtageslag waarop Ajax-PSV een week eerder was uitgedraaid. Toby Alderweireld, Demy de Zeeuw en Jan Vertonghen waren tegen RKC geschorst. Het gelegenheidsduo Vurnon Anita/Oleguer vormde in Brabant het hart van de defensie en Gabri had voor het eerst in vier maanden weer eens een basisplaats.
De nummer laatst van de eredivisie besloot het minst zekere deel van de Ajax-ploeg maar direct te testen en die tactiek betaalde zich uit in een doelpunt en twee riante kansen. Ruud Berger, directe tegenstander van Gabri, was bij al het doelgevaar betrokken. Zijn kopbal die leidde tot de 1-1 werd aangeraakt door Marko Pantelic.
Net als in de wedstrijden tegen Sparta en PSV had Siem de Jong de score voor Ajax geopend, maar het bracht RKC niet tot bedaren. De sportief en financieel geplaagde club gaf zich pas na rust gewonnen, toen Luis Suarez (2-1) profiteerde van een niet geconstateerde overtreding van Suarez op Shkodran Metaj en Hans Mulder een voorzet van Eyong Enoh in eigen doel werkte (3-1).
Het verzet van RKC brak definitief na de rode kaart voor Berger. Hij kreeg in de 69e minuut zijn tweede gele kaart voor een overtreding op Gabri.
Het was het moment voor Jol om de snelle Dennis Rommedahl binnen de lijnen te brengen. De Deen droeg nog in ruime mate bij aan de groot uitgevallen zege, met een fraaie pass op Suarez (4-1) en een doeltreffend schot in de bovenhoek: 5-1. Rommedahl is geen vaste waarde voor Jol, maar er gaat bijna geen invalbeurt voorbij of de rechterspits draagt bij aan de score. Hij staat inmiddels op zes goals en zes assists.
Ajax is met 85 doelpunten hard op weg naar een seizoenstotaal van boven de honderd. Dat lukte voor het laatst in het kampioensjaar 1997/1998, maar een garantie op de titel is het niet.
Hoogstens verschaft het riante doelsaldo wat rust bij de club die drie jaar geleden in Waalwijk een misstap maakte tegen RKC (2-2) en vervolgens één doelpunt te kort kwam in de jacht op de zilveren schaal.
