Alejandro Valverde
MONT VENTOUX - Konden Cadel Evans en Alberto Contador niet beter of was hij
zo goed geweest op winderige flanken van de Mont Ventoux. Robert Gesink,
gisteren vierde in de etappe, dacht er lachend het zijne van. "
Misschien was ik wel heel goed."
Straks in juli is de Mont Ventoux de scherprechter op de voorlaatste dag van
de Tour de France. De beklimming, die ooit Tom Simpson het leven kostte, had
gisteren echter meer weg van een spelletjesmiddag. Er werd verstoppertje
gespeeld, er was 'pak me dan als je kan' en op het einde verdeelden er twee
de buit met een onvervalst handjeklap.
De Poolse knecht Sylvester
Szmyd mocht de rit winnen van zijn medevluchter Alejandro Valverde, omdat
hij meegeholpen had de Spanjaard in de leiderstrui te helpen. "Zoiets
gebeurt automatisch", schaamde de winnaar zich nergens voor. "
Normaal ben ik er om kopmannen te helpen, mag ik dan vandaag een keer winnen.
" Valverde dacht er net zo over. "Al heb ik de trui nu maar met
enkele seconden voorsprong (16 om precies te zijn), het is het me allemaal
waard geweest."
In de laatste 500 meter dreigde het spel van
de twee even uit de hand te lopen. Szmyd verloor plots te aansluiting. "
Het was de stress. Ik ben het als knecht niet gewend om in zo'n situatie te
zitten." Hij herstelde zich en reed alsnog naar het wiel van Valverde. "
Alejandro heeft zich als een heer gedragen", vond Szmyd. Achter de twee
werden minder vleiende woorden gesproken. Door Evans bijvoorbeeld, die
tandenknarsend zijn trui verloor aan Valverde. "Ik kan niet op iedereen
reageren, maar misschien had ik beter wel met Valverde mee moeten springen"
, keek hij terug op de vroege aanval van de Spanjaard. Waarom hij het niet
deed? "Hij stond op een redelijk grote achterstand en Contador zat bij
ons in de groep. Dat is toch de beste klimmer van de wereld, maar Contador
deed niets."
Robert Gesink wist onderweg niet goed wat hij er
van moest denken. "Ik wilde de rit wel winnen, maar die twee wilden om
een of andere reden niet meewerken." Op het einde, toen de vogels
vooraan al gevlogen waren, reageerde Gesink zich af op een uitval van de
Deen Fuglsang. Hij achterhaalde hem en kwam twintig seconden voor Evans en
Contador boven. De jeugdige Achterhoeker was opmerkelijk snel hersteld.
Conclusie van de dag? "Volgens mij wilde Evans wel voluit gaan, en had
Contador daar niet zoveel zin in." Er volgen nu nog drie zware
(berg)etappes. "Mooie ritten. Misschien ga ik daarin ook nog iets
proberen."
